Более ста журналистов, в том числе и зарубежные, освещают ход чемпионата России по фигурному катанию 2002 года. Весьма красноречивый факт, отражающий огромный интерес к главным событиям олимпийского сезона.
Из-за исключительно насыщенного календаря соревнований сроки этого турнира сдвинуты с января 2002 года на декабрь.
- Благодаря этому наши лучшие мастера смогут более эффективно подготовиться к чемпионату Европы-2002 в Лозанне, - подчеркнул президент Федерации фигурного катания России Валентин Писеев. - Здесь, в Сокольниках, будет в целом определен и состав нашей команды на зимнюю Олимпиаду-2002 в Солт-Лейк Сити (США)...
Еще за три дня до старта стало известно, что из списка участников выбыл трехкратный чемпион мира Алексей Ягудин. Причина - травма ноги, полученная на тренировке. Тем не менее сам Алексей в беседе с нами сказал, что он доволен своей подготовкой в олимпийском сезоне.
- Мне удалось решить многие психологические проблемы, - подчеркнул Ягудин. - В прошедших двух сезонах я довольно часто проигрывал своему земляку - петербуржцу Евгению Плющенко. В конечном счете он выиграл и чемпионат мира-2001. Чтобы настроить себя на максимальный результат, я обратился за помощью к известному психологу Рудольфу Загайнову и, как выяснилось, сделал правильный шаг. Судя по всему, пришло второе дыхание...
Но и в отсутствие Ягудина спор мужчин обещает очень интересный ледовый спектакль: в борьбу за путевки в сборную, помимо Плющенко, включились еще три фигуриста - Александр Абт, Роман Серов, Илья Климкин, имеющие солидный опыт выступлений в международных турнирах.
Чемпионам России по танцам на льду Ирине Лобачевой и Илье Авербуху предстоит в этом турнире решить две задачи: защитить свой титул и впервые представить на суд публики и арбитров новые композиции, подготовленные для Олимпиады. Дело в том, что из-за травмы партнерши дуэт не мог целый месяц тренироваться в полную силу. Ирина сидела на трибуне и каждый день умоляла своего тренера - олимпийскую чемпионку Наталью Линичук разрешить ей выйти на лед. Однако наставница не поддавалась уговорам, считая, что слишком велик риск.
- Да, было пролито немало слез из-за этих споров, - признается Ирина. - Но я понимаю, что тренер Наталья Владимировна оказалась права. Зато теперь мы полностью освоили новую произвольную программу под девизом "Мир против терроризма". Впервые в мире мы обратились к музыке, которая исполняется на клавесине. Публика получит редкостное зрелище...