В течение 14 лет в Европе действовал запрет на выдачу виз нескольким десяткам белорусских политиков, в том числе президенту. Осенью прошлого года запрет сняли. Но отправиться в Старый Свет Лукашенко решился только сейчас.
Бенедикт XVI удостоил белорусского лидера аудиенции в библиотеке Апостольского дворца. На встрече Лукашенко пригласил Папу в гости. "Если найдете время, мы встретимся на белорусской земле, - сказал он, потом на несколько секунд задумался и добавил: - Если на то будет воля Божья".
После личной аудиенции белорусский президент представил Бенедикту XVI всю делегацию из Белоруссии, в том числе своего сына Николая.
В соответствии с протоколом участники встречи обменялись подарками. Папа Римский вручил Лукашенко четки и золотую медаль понтификата. Лукашенко подарил главе Ватикана образ Христа, выполненный из соломы и дерева. Не остался в стороне и Лукашенко-младший - он подарил Папе Римскому букварь. Как сообщают итальянские журналисты, Бенедикт XVI был очень растроган. Однако неизвестно, был ли он растроган соломенным Христом.