Женщина в белом халате смотрела на Татьяну со смесью жалости и раздражения.
— Случай практически безнадежный, вряд ли удастся поставить ее на ноги.
Татьяна молчала.
— Ну смотрите. Вам жить. Хотя, конечно, жизнью это назвать будет трудно…
О ребенке они с Сергеем мечтали с самой свадьбы. Роды выдались трудными. Таня промучалась всю ночь. А наутро, когда отошла от наркоза, врач, пряча глаза, объяснил, что
Сергею она до последнего ничего не говорила — очень его жалела. Она до сих пор помнит его глаза, искаженное гримасой страдания лицо и ссутулившуюся спину. Он разом постарел на 10 лет.
— При таких травмах я знаю, что можно и государству оставить: — робко предложил Сергей жене.
Таня сперва ничего не поняла.
— Чего оставить государству? Нашу дочь?..
— Ну ведь это уже не совсем наша дочь, ну, то есть совсем не наша, — Сергей с трудом подбирал слова. — Мы же не о таком мечтали.
Танина мама тоже пыталась отговорить дочь от опрометчивого шага, но Таня стояла на своем.
— Это наш ребенок, и я его выращу! Вот увидите, она еще у нас быстрее всех бегать будет.
Пойти в срок Диночка, разумеется, не смогла. В свои год и два месяца она с трудом умела сидеть. По уровню развития до своих сверстников тоже недотягивала.
— Я же говорил, надо было оставить в больнице! — взвизгнул Сергей, когда Диночка в очередной раз плакала навзрыд и никак не могла успокоиться. Он впервые произнес вслух то, о чем думал последние месяцы.
— Ты что, не чувствуешь? Она нас любит! — попыталась образумить мужа Татьяна.
— Да что она там соображает! — устало отмахнулся Сергей.
Вскоре врач направил Таню с Диной в Москву. В столице в руках опытных медиков у Диночки наметился хоть и небольшой, но прогресс. Пожилой доктор с уважением погладил Таню по руке.
— Вы настоящая мама. Увидите, судьба еще вознаградит вас за этот подвиг.
Домой Татьяна летела как на крыльях. Теперь она точно знала, что у них с Диной есть будущее.
Но обрадовать этой вестью Сергея не удалось. Он встретил их с Диной на вокзале, отвез домой и, не заходя в квартиру, объявил, что теперь они живут порознь.
— Ты все без меня ведь тогда решила, — переминаясь с ноги на ногу, объяснил супруг, — теперь моя очередь. Ну слабак я: но нет у меня больше сил! Я жить хочу, а не мучиться!
С тех пор Сергей ни разу не поинтересовался оставленной семьей. Небольшие деньги передавал через бывшую тещу.
Трехлетие Диночки Татьяне предстояло отметить в московской больнице, куда они ездили регулярно. Диночка хоть и нетвердо, но начала ходить и разговаривать.
В купе, куда вошла Таня с Диной, уже сидели
Дина упорно не хотела засыпать и капризничала.
— Мамаша, вы ведь не одна с ребенком в купе едете, — сварливо возмутилась соседка, — остальные ведь спать хотят. Мне завтра с утра на работу.
Мужчина стрельнул в ее сторону насмешливым взглядом и недовольно покрутил головой. После чего неожиданно обратился к Татьяне:
— Давайте помогу.
Он сгреб Дину в охапку и начал
— Как вы здорово с детьми управляетесь, — поделилась восторгом Татьяна. — Наверное, у вас детей много?
— Нет, только один, — попутчик грустно улыбнулся. — Да и то не у меня.
Выяснилось, что мужчина едет один, с женой в разводе: она встретила другого, к нему и перебралась вместе с двухлетним сыном. Теперь они живут в Москве, и он два раза в месяц ездит их навещать.
— Он у меня такой смышленый, — расплылся в улыбке попутчик, — прямо совсем как ваша.
Это был первый случай, когда о ее дочке
Под мерный стук колес она шепотом рассказала попутчику всю историю своей жизни.
— Мне и пожаловаться некому, — призналась Таня.
— А вы возьмите мой телефончик и звоните, — шутливо предложил Алексей, но визитку протянул настоящую.
В Москве он помог добраться до больницы, дождался, пока их определят в палату, и только после этого отправился по своим делам. Для Татьяны, уже отвыкшей от мужской заботы, это было в диковинку. Но главный сюрприз был еще впереди. Она совсем растерялась, когда в день выписки из больницы ей сообщили, что их с дочерью ждут.
На улице довольно улыбался Алексей. Оказалось, он специально подгадал так, чтобы очередной визит к сыну совпал с выпиской Тани. С вокзала он довез их на такси до дома.
— Ну, теперь знаю, где вы живете, — улыбнулся он, — значит, буду частым гостем.
Теперь Алексей почти каждый день заскакивал к ним
— А давай жить вместе! — огорошил ее однажды Алексей.
От неожиданности Татьяна замотала головой.
— Ну вот и договорились, — весело объявил он (видимо, в ее глазах он прочел другой ответ).
На следующий день Алексей переехал к ним с Диной. Через два месяца девочка впервые произнесла слово «папа». Алексей на радостях кружил обеих по квартире.
Когда Алексей сделал предложение, Таня категорически отказалась этому верить. Она испугалась и: отказала с испугу: тут родной отец бросил, зачем же это чужому! Но слово «чужой» так не подходило к Алексею, а он уже так хорошо знал характер невесты:
Недавно Диночке стукнуло пять лет. Врачи говорят, что она вполне сможет пойти в школу, где практически ничем не будет отличаться от своих одноклассников.
— Вашему мужеству можно позавидовать, — сказала
— Да что мужеству: Лучше моему счастью позавидуйте! — задорно советует Татьяна.