Такие заведения раньше назывались профтехучилищами. В этом специализированном училище занимаются 800 детей - сироты и те, кого относят к категории "с ограниченными возможностями". Ребята приобщаются к рабочему ремеслу, способному прокормить во взрослой жизни. Даже на каникулах живут здесь же, в общежитии. Однако училищным сиротам почему-то не назначили положенных по закону опекунов. Районное казначейство и руководство центра "забыли" выделить подросткам материальную помощь для приобретения обуви и одежды. Только за нынешний год долг ребятам вырос до 200 тысяч долларов.
Чтобы "заработать" денег на карманные расходы, сирота Петя Семченко зачастил к игральным автоматам. Но для игры нужен первоначальный капитал. Воровать Петя не умел. Назанимал у старших под процент. Знал, если не отдаст, изобьют страшно, а то и "опустят". Подобное уже бывало. Естественно, он проигрался. Поехал в соседний Верхнеднепровск, где когда-то был родной дом. И повесился на родном каштане.
Узнав о смерти друга, покончил с собой еще один ученик. В училище утверждали, что Сергей имел отклонения в психике. А еще он был должен за "автоматы" 100 гривен. В пересчете 20 долларов - цена жизни мальчишки.
Следом порезала вены девочка Люда. Едва успели спасти. Еще один паренек выбросился из окна общежития. Пятый этаж, поломал кости, но остался жив. Все четверо детей не имели личных средств, но играли чуть ли не каждый день. Они рассчитались, как смогли.
Сегодня с игральными автоматами творится какое-то безумие. Похоже, "однорукие бандиты" из закрывающихся игральных салонов России потоком хлынули на самостийные просторы. Улица Рабочая ведет прямо к главной проходной "Южмаша" - гиганта космического ракетостроения, гордости украинской индустрии. За последние месяцы на расстоянии трех трамвайных остановок от главной проходной открылись 28 игральных залов. Плюс к тому многочисленные "грибы" - уличные автоматы. То же самое творится по всей республике.
Кто организовал это нашествие? Кому достается колоссальная прибыль? Люди протестуют, пишут коллективные письма в мэрию, правительство, администрацию президента. Получить официальный ответ практически невозможно. В неофициальных беседах сведущие чиновники разводят руками - досрочные выборы Верховной Рады требуют денег. Мол, сверху приказали не трогать игровые автоматы, даже если у хозяев нет разрешений. "Верх" - это Киев, где силовые структуры контролирует "оранжевая команда". Сентябрьские выборы в Раду для нее слишком важны.
В центре Днепропетровска бизнесмены бульдозерами снесли учебный корпус училища культуры. Срочно строят еще одно казино. Разрушенное здание считалось памятником истории и архитектуры, до революции тут располагалась городская Дума. К месту скандальной стройки прибыли губернатор и председатель облсовета. Однако охранники будущего казино даже не пустили руководство области за строительный забор.
Всеобщее игровое умопомрачение волнами катит по Днепру. После торжеств, посвященных Дню металлурга, взбудораженная толпа сожгла большой игровой павильон. В нападении участвовали сразу несколько бригад орденоносного Нижнеднепровского трубопрокатного завода.
В тихом поселке Юбилейный два 25-летних игромана выкрали из игрового салона оператора. Посадили несчастную женщину в подвал гаража. Несколько дней пытали, требуя "раскрыть секретный ключ к джекпотам". Ну чем не "Пиковая дама"?