Суть проблемы, затрагивающей жизненные интересы миллионов людей, в том, что транснациональные корпорации, производящие дорогостоящие материалы из полимеров и металла, стремятся запретить производство кровельных материалов и труб из хризотил-асбеста под предлогом его вредности для здоровья людей. На самом деле асбест - это лишь коммерческий термин, объединяющий группу природных материалов, совершенно разных по своей химической структуре. Тот, что действительно вреден для человека, в науке называется амфиболовым, или голубым, асбестом. Именно он широко применялся в Европе в послевоенные годы и был справедливо поставлен вне закона более полувека назад.
Совершенно другие свойства и характеристики имеет хризотиловый, или, как его еще называют, белый асбест. Сегодня на его основе производят самые доступные по цене стройматериалы: кровельный шифер, водосточные трубы и огнестойкие изоляторы. Любопытно, что в Европе нет хризолитовых месторождений. Зато здесь расположены гиганты стройиндустрии, активно продвигающие на мировой рынок свою дорогостоящую продукцию из металла и разного там "ондулина". С подачи и надо полагать за счет денег стройкорпораций в мире развернулась борьба за запрет хризотила. Против такого поворота событий выступают Канада, Россия, Китай, Бразилия Индия, Украина. В этом списке всего 60 стран, в которых сегодня добывают и применяют в производстве белый асбест.
При этом в США минерал под давлением "зеленых" в свое время уже запрещали. Однако ученые и медики доказали его сравнительную безвредность, и теперь белый асбест реабилитирован и снова разрешен к производству и применению. Более того, эксперты, расследовавшие теракт 11 сентября 2000 года, заявили, что башни Всемирного торгового центра в Нью-Йорке могли простоять в огне еще два часа, если бы в свое время строителям не запретили использовать хризотил-асбест в качестве огнестойкого изоляционного материала выше отметки 40-го этажа. А в Египте ученые на основании проведенных исследований доказали безвредность хризотила для здоровья людей и призвали правительство отменить запрет на его промышленное использование. Выяснилось, что водопроводные трубы из белого асбеста не вступают в реакцию с хлором, как это происходит в случае с трубами из ПВХ и чугуна, которые еще и в 3-5 раз дороже хризотил-асбестовых.
Участники Московского международного форума заявили, что развернутая антихризотиловая кампания имеет под собой четко обозначенную экономическую направленность и обеспечивает коммерческие интересы европейских производителей стройматериалов. А председатель профсоюза работников строительства и промышленности строительных материалов Борис Сошенко отметил, что "практически ни один из предлагаемых аналогов не демонстрирует уникальный комплекс свойств хризотила". Он привел данные многочисленных исследований токсикологических лабораторий США и Европы, в которых утверждается, что искусственные волокна, предлагающиеся на замену хризотилу, остаются в легких человека на протяжении трех месяцев, тогда как волокна хризотила выводятся максимум за две недели, а в лучшем случае за 7 часов. Такую же оценку белому минералу поставили и российские санитары.
Отечественные производители самого доступного стройматериала затею европейцев с запретом асбеста называют происками конкурентов, стремящихся выдавить россиян с мирового рынка, на котором они на протяжении десятилетий остаются основным игроком. Уместно напомнить, что в 2006 году вместе с партнерами из стран СНГ доля наших компаний в мировом объеме добычи хризотил-асбеста составила 60,8 процента. В 2005 году на рынки дальнего зарубежья Россия поставила 613 тысяч тонн хризотила, что на 61 тысячу тонн больше, чем годом ранее. Кроме того, страны СНГ являются основными в мире потребителями белого асбеста. Достаточно сказать, что в 2006 году в России из этого материала было выпущено более 2 млн. условных плит кровельного шифера. Не случайно ведь львиная доля возводимого в стране индивидуального жилья, особенно в сельской местности, осуществляется с применением так называемого серого шифера. Действительно, мало кто из наших граждан может себе позволить укрывать свой дом разным там дорогим "ондулином" европейского производства.
На защиту отечественной отрасли выступил и губернатор Свердловской области Эдуард Россель, который заявил: "Европейцы пытаются блокировать российскую продукцию - те же трубы, которые мы высококачественно делаем по мировым стандартам. Нас стараются всевозможными путями не пустить на рынок. Мы провели серьезный анализ: никаких онкологических последствий от применения шифера нет. Это все выдумка конкурентов".