Собор Непорочного Зачатия, что на Малой Грузинской, к Рождеству в буквальном смысле разукрасили: установили рождественские ели с украшениями, развесили праздничные гирлянды и огни.
Народ стал собираться заранее, и свободных мест на скамьях уже не было за полчаса до начала мессы. Опоздавшие не торопились пробиться поближе к алтарю, а, напротив, старались задержаться у входа. Тем, кто не впервые встречает католическое рождество в храме, известно, что самые яркие события развернутся именно на улице. Процессия из духовенства покинула храм, вынесла фигурки Христа к яслям, освятила символический вертеп. В качестве кульминации - потрясающий фейерверк. Ночное небо расцвело в красках: люди заулыбались и защелкали фотокамерами. Только после этого началась торжественная служба в соборе.
В сочельник в соборе на Малой Грузинской прошли три вечерние мессы - две на русском и одна на польском. Ночью все желающие могли остаться на молебен, который длился до рассвета. Но выдержать это физически тяжело. Католичка Хэлен надеется, что ей хватит сил:
- После службы схожу домой. У нас с супругом будет праздничный ужин. А потом вновь вернусь на молебен и до пяти утра буду в соборе. Это традиция, - рассказывает она корреспонденту "Труда".
Родители Хэлен из Польши, сама она родилась в Западной Белоруссии, но вот уже 50 лет как живет в Москве. Поначалу ей - католичке - здесь было непросто.
- За 40 лет я не встретила в Москве ни одного католика, пока однажды около 10 лет назад не пришла в этот храм, - рассказывает Хэлен.
Но своих детей Хэлен крестила в православии. Говорит, что другой возможности не было. Но она не жалеет и считает, что поступила правильно, "ведь Христос для всех един".
У российских католиков - первое Рождество с новым архиепископом. Паоло Пецци сменил на этом посту Тадеуша Кондрусевича.
- Конечно, мы очень скучаем по Тадеушу Кондрусевичу. Он ведь больше десяти лет прожил в Москве, знал все наши традиции, - говорит Хэлен. - По-моему, в этом году торжества стали несколько строже.
В рождественский сочельник в католических храмах были не только адепты этой веры. Сюда пришло немало православных россиян.
-Я 10 лет прожила в этом районе. Просто не могу пропустить эту мессу, - говорит женщина смиренного вида.
Согласно опросам общественного мнения, в этом году католическое Рождество собирались отметить лишь 6% россиян. Тогда как еще четыре года назад вместе с католиками праздновал каждый пятый россиянин. Тимур с приятелем - православные, специально приехали в собор Непорочного Зачатия - полюбопытствовать.
- До этого приходилось видеть, как европейцы празднуют Рождество, только в иностранных фильмах. Но там ведь часто очень ироничная подача, - делится Тимур с корреспондентом "Труда". - На самом деле были поражены тем, что увидели сегодня. Посмотрите: здесь очень много молодых ребят. Причем кажется, что они знают все каноны и все тексты, которые читает архиепископ, наизусть. Служба проходит на русском, но иностранцы очень хорошо чувствуют происходящее: когда надо встать на колени - они встают, надо подняться - поднимаются.
Екатерине 21 год, она студентка. В собор на Малой Грузинской пришла впервые. Говорит, что в поисках веры:
- Меня радует отношение к прихожанам в католических храмах. Все очень свободно. На тебя никто не смотрит с укоризной, что ты не там встал, не то сделал.
Для католиков Рождество - главный и, что важно, семейный праздник. Поэтому ночью в соборе на службе - молодая мама с ребенком на руках. Малышу не больше трех лет, он не капризничает и не плачет, хлопает глазенками и следит за происходящим.
В середине службы в храм зашел молодой человек - эдакий мачо, хорошо одет, стильно причесан. Весь его вид наводил на мысль, что он забрел сюда случайно. К тому же он не пошел к алтарю, а остановился в дверях. Но все сомнения развеялись, когда в нужный момент вместе со всеми прихожанами парень встал на колени.
Симон - подданный Сирии. На службу в Москве пришел вместе с семьей. Он католик, а жена и дети - православные. Впрочем, в их семье не делят праздники на "наши" и "ваши".
- Мы также 25 декабря дарим друг другу и детям подарки. Утром кладем их под елку, - рассказывает Симон. - Также желаем друг другу счастья, любви, здоровья. Ходим к знакомым и родственникам в гости и делимся радостью.
КАТОЛИКИ УЕХАЛИ ИЗ МОСКВЫ
Ольга Остроухова, директор по связям с общественностью коммерческого банка "Ренессанс Капитал":
- В топ-менеджмент нашего банка входит шесть иностранцев-католиков. Как-то специально отмечать католическое Рождество мы не стали и выходных не объявляли. Просто они взяли отпуска за свой счет и улетели домой к семьям. Вернутся в январе - как раз к православному Рождеству, чтобы подменить празднующих россиян. А корпоративную новогоднюю вечеринку мы устроим для всех сразу - на нашем празднике и католики, и православные повеселятся от души.
Юлия Белова, глава представительства Metro Group (Германия):
- Поскольку Рождество - это праздник семейный, а у всех наших менеджеров-иностранцев семьи и близкие люди остались на родине, то на Рождество они разъезжаются по домам. Многие наши менеджеры-иностранцы улетели из Москвы еще в понедельник.
Адринэ Исраилян, коммерческий представитель агентства "Франс-пресс" (AFP) в России:
- В российском офисе компании "Франс-пресс" 25 декабря был выходной. У кого-то даже получилось взять отгулы накануне праздника. В офисе остаются только дежурные сотрудники. Ну а 26-го все вышли, ведь работа - это святое!