Об этом факте особенно приятно говорить, потому что вчера в Бакинскую епархию Русской православной церкви прибыл с архипастырским визитом Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II. Этот визит во многих отношениях следует считать историческими. Начать с того, что никогда в прошлом православные духовные лидеры России не посещали Азербайджан, кроме того, глава Русской церкви впервые познакомится с Бакинской епархией, восстановленной в 1998 году, наконец, это первая архипастырская поездка Его Святейшества в новом столетии и тысячелетии.
В Бакинском аэропорту Патриарха Алексия II и прибывших с ним лиц сердечно приветствовали премьер-министр Азербайджана А. Раси-заде, председатель Духовного управления мусульман Кавказа Шейх-уль-ислам Аллахшукюр Паша-заде, епископ Бакинский и Прикаспийский Александр, мэр г. Баку Г. Абуталыбов, государственный советник И. Оруджев, посол Российской Федерации в Азербайджанской Республике Н. Рябов, депутаты парламента, духовенство, верующие.
Вскоре после прибытия Патриарх Алексий II посетил расположенный в центре азербайджанской столицы храм архангела Михаила, где был отслужен краткий молебен.
О программе пребывания Его Святейшества на земле Азербайджана "Труду" сообщил по телефону епископ Бакинский и Прикаспийский Александр. Сегодня, в субботу, Предстоятель Русской православной церкви выступит перед депутатами Милли меджлиса. В кафедральном соборе Рождества Пресвятой Богородицы пройдет всенощное бдение при участии Первосвятителя. В предстоящее воскресенье Патриарх совершит освящение восстановленного (после долгого использования не по назначению) храма Святых жен-мироносиц. Собеседник сказал, что предполагается встреча президента Азербайджана Гейдара Алиева с Патриархом Алексием II, а также поездка Его Святейшества по епархии.
В заключение короткой беседы Владыка Александр отметил, что в Азербайджане отношения мусульман и православных христиан отличаются уважительностью, дружелюбием, доверием друг к другу. "Я убежден, что визит Патриарха Алексия II позволит еще больше укрепить эти отношения, чтобы ничто не смогло омрачить спокойную созидательную жизнь верующих людей", - подчеркнул правящий архиерей.