Цель рейда - подготовка летчиков на выполнение полетов на длительные расстояния
Целью полета двух стратегических бомбардировщиков-ракетоносцев Ту-160 Воздушно-космических сил России в Южно-Африканскую республику была подготовка экипажей к выполнению длительных воздушных рейдов. Об этом, как сообщает «Интерфакс», заявил командующий Дальней авиацией Сергей Кобылаш.
«Целью данного мероприятия является обмен опытом между летным составом двух стран, организация взаимодействия между министерствами обороны России и ЮАР. А также - подготовка и совершенствование боевой выучки летных экипажей в выполнении полётов на длительные расстояния и в южных широтах», - сказал Кобылаш в эфире телеканала «Россия 24».
23 октября бомбардировщики приземлились на аэродроме Ватерклоф в ЮАР. Они пролетели над акваториями Каспийского и Аравийского морей, а также Индийского океана. Продолжительность полёта составила более 13 часов. За это время летчики преодолели более 11 тысяч километров.
Во время полета экипажи самолетов Ту-160 выполнили дозаправку в воздухе. На последних этапах маршрута их сопровождали истребители Сааб JAS 39 «Грипен» ВВС ЮАР.
В декабре 2018 года два Ту-160 совершили перелет в Венесуэлу. Российские бомбардировщики выполнили полеты над акваторией Карибского моря и провели учение с венесуэльскими истребителями.
Ту-160 - сверхзвуковой стратегический ракетоносец-бомбардировщик с изменяемой стреловидностью крыла. Самолет разработан в 1970-1980-х годах в конструкторском бюро Туполева. Он предназначен для поражения ядерным и обычным оружием наиболее важных объектов в глубоком тылу противника. Максимальная масса боевой нагрузки составляет 45 тонн.
Наряду с самолетами Ту-95МС Ту-160 являются воздушным компонентом российской «ядерной триады».
В России Ту-160 за его внешний вид называют «Белым лебедем», по кодификации НАТО - Blackjack («Блэкджек»).