Идея ее создания возникла во время традиционных международных яснополянских писательских встреч, приуроченных ко дню рождения классика русской литературы.
- Когда-то ко Льву Николаевичу приезжали люди со всего мира, чтобы поделиться самым сокровенным, - рассказал председатель жюри писатель Анатолий Ким. - Это духовное паломничество продолжается по сей день. Наша премия присуждается прозаикам, чьи произведения проникнуты любовью к человеку.
Хотя награда еще очень молода (присуждается второй раз), она успела завоевать популярность. В жюри входят известные писатели и критики: Лев Аннинский, Игорь Золотусский, Павел Басинский, праправнук Льва Толстого и директор музея "Ясная Поляна" Владимир Толстой. На церемонии награждения присутствовали министр культуры и массовых коммуникаций РФ Александр Соколов и супруга президента Южной Кореи Квон Янг Сук. Финалистами в основной номинации "Выдающееся художественное произведение русской литературы" стали Олег Ермаков с циклом "Афганские рассказы", Тимур Зульфикаров с книгой легенд "Золотые притчи Ходжи Насреддина", Александр Кузнецов-Тулянин с повестью "Язычник" и Борис Тарасов с биографическим романом "Паскаль". За право называться "Выдающимся дебютным художественным произведением русской литературы" боролись романы "Ибо прежнее прошло" Рустама Гусейнова и "Хоровод" Антона Уткина, цикл романов Елены Крюковой и цикл рассказов "Осенняя женщина" Александра Яковлева. Сделать окончательный выбор оказалось непросто. Тем не менее имена лауреатов названы - Тимур Зульфикаров и Антон Уткин.
Победители есть, проигравших нет. Как заметил Лев Аннинский, все писатели, выдвинутые на премию, представляют срез современной словесности. Так что в итоге все равно победила русская литература.