- Не стану скрывать, на московском ковре мы провели предолимпийскую разведку, - отметил Геннадий САПУНОВ. - Теперь мы ясно представляем, кто возглавит сборную на Олимпиаде-2004 в Афинах. Это чемпионы мира Гейдар Мамедалиев из Екатеринбурга (55 кг), Вартерес Самургашев из Ростова-на-Дону (74 кг), призеры Юрий Патрикеев из Краснодара (120 кг), Александр Меньшиков из Кургана (84 кг)...
Пожалуй, самый крупный сюрприз преподнесли шведы, получившие два "золота", - Джимми Самуэльссон (66 кг) и Ача Абрахамян (84 кг). Каким же образом среди шведов оказался армянин Ача? Семь лет назад он эмигрировал из Еревана в Стокгольм. А до этого входил в сборную СССР и получил отличную выучку у российских специалистов. В финале Абрахамян провел блестящий бросок из классической стойки в поединке с нашим Меньшиковым.
Как отметил трехкратный олимпийский чемпион Александр КАРЕЛИН, в греко-римской борьбе за последние 12 лет правила соревнований менялись не менее 20 раз, что и позволило в конечном счете сделать борьбу более динамичной, зрелищной.
- С моей точки зрения, в нашей сборной лучшие бойцовские качества проявил дебютант Гейдар Мамедалиев, который в атакующем стиле вел все схватки, - подчеркнул Александр Карелин. - А с приходом наставника Геннадия Сапунова стратегия подготовки команды стала более целенаправленной и дальновидной...
Украшением турнира стала церемония награждения новым орденом "Золотая ветвь" двух уникальных борцов - трехкратных олимпийских чемпионов Александра Медведя из Минска и Александра Карелина из Новосибирска. В эти сентябрьские дни они отметили день рождения - Медведю исполнилось 65 лет, а Карелину - 35. Словом, сто лет на двоих...