Группа китайских ученых обнаружила в образцах лунного грунта, доставленных еще в 2020 году на Землю китайским зондом «Чанъэ-5», минерал, молекулярная структура которого обогащена водой. Об этом в среду, 24 июля сообщает информагентство «Синьхуа».
Результаты своих исследований научные сотрудники Института физики Академии наук Китая опубликовали в международном журнале Nature Astronomy. Найденный гидратированный минерал, получивший кодовое название ULM-1, содержит до шести молекул кристаллизационной воды. Соотношение массы молекул воды в его образце достигает 41%, отмечают исследователи.
Это открытие обещает пролить свет на реальную форму существования молекул воды на поверхности Луны, подчеркивают ученые. По структуре и составу ULM-1 похож на минерал, обнаруженный неподалеку от вулканов на Земле. При этом исследователи исключили возможность происхождения гидрата от загрязнения на земной поверхности или выхлопов ракетных двигателей.
Открытие позволяет сделать вывод, что на поверхности Луны молекулы воды могут существовать в форме гидратированных солей, поясняют авторы работы. В отличие от водяного льда, гидраты проявляют большую стабильность в высокоширотных районах Луны и даже в освещенных солнцем районах.
Использование природных ресурсов на Луне должно заложить основу для создания долговременной лунной станции. Китай планирует построить базовую модель международной лунной исследовательской станции к 2035 году.
