Российская межпланетная станция «Фобос-Грунт», потерянная Роскосмосом 9 ноября и застрявшая на околоземной орбите, подала первые признаки жизни. С нею в ночь на среду, 23 ноября, сумели связаться европейские специалисты со станций, расположенных в Австралии, Южной Америке и на Канарских островах. До этого «Фобос-Грунт» молчал с самого момента запуска. По сообщениям Роскосмоса, 9 ноября космический аппарат не вышел на переходную орбиту, а остался на опорной околоземной, а управление станцией с Земли было потеряно.
Глава представительства Европейского космического агентства в России Рене Пишель сообщил журналистам, что «Фобос» жив. «Пока мы можем сказать о том, что одна из станций вышла на связь. Но это пока самое начало процесса, телеметрии пока не получено, и мы работаем в тесном контакте с нашими российскими коллегами», – цитирует его слова агентство NEWSru.com.
Тем временем руководители Роскосмоса уже официально «списали» станцию и признали провал 21-й отечественного марсианского проекта. «Нужно быть реалистами: раз мы так долго связь с аппаратом не смогли установить, то шансов на то, что мы эту экспедицию сейчас осуществим, практически не осталось», - заявил накануне заместитель главы госкорпорации Виталий Давыдов. Он также добавил, что аппарат, вероятно, скоро упадет на Землю: «Спускаемая капсула точно долетит, и не исключено, что она может упасть кому-нибудь на голову».
Миссия «Фобос-Грунта» заключалась в том, чтобы долететь до марсианского спутника – Фобоса, сесть на него и взять пробы грунта для лабораторных исследований. На этот амбициозный проект из российского бюджета было потрачено около пяти миллиардов рублей.