Дальневосточную таможню Эрнест Бахшецян возглавил в 2004 году. В мае 2006-го его арестовали по обвинению в контрабанде. Следствие утверждало, что он оказывал покровительство компаниям ООО "Сэнкант", "Фрибур" и "Аргау": якобы по его личному распоряжению товар, прибывавший в эти фирмы, беспрепятственно оформлялся на таможенном посту "Морской порт "Восточный". А поскольку бизнесмены везли из Китая вовсе не то, что декларировали, государству зеленый коридор обошелся почти в 0,5 млрд. рублей. Кроме того, генералу инкриминировали доставку контрабанды на 1,2 млрд. рублей.
Сам Бахшецян виновным себя не признал. По его словам, дело сфабриковано по заказу неких высокопоставленных чиновников, которые с его приходом в управление потеряли часть преступных доходов. Он даже назвал сумму - 5 млн. рублей, - которую якобы заплатили его противники.
400-страничное заключение по делу судья Фрунзенского районного суда Павел Ветохин зачитывал четыре дня. Бывшего главу таможни признали виновным в превышении должностных полномочий с причинением тяжких последствий и приговорили к 5 годам колонии общего режима (гособвинитель Евгений Железнов просил 10 лет строгого режима). Обвинения в контрабанде и воспрепятствовании законной предпринимательской деятельности с подсудимого сняты. Остальных фигурантов дела о контрабанде - четверых подчиненных Бахшецяна и коммерсанта из Находки - приговорили к срокам от 2 до 7 лет лишения свободы условно.
Решением суда недовольны и адвокаты, и гособвинение.