Гравитация нашей планеты разорвала кометы на четыре крупных части в 1995 году, а к 2006-му вместо нее сформировался поток из более чем 40 крупных фрагментов
Поток обломков кометы 73P/Швассмана – Вахмана 3 обрушится на Землю 31 мая. Об этом свидетельствуют результаты компьютерного моделирования, проведенные в Институте небесной механики и расчета эфемерид (Франция).
Моделирование столкновения показало, что обломки кометы, скорее всего, сгорят в плотных слоях атмосферы, не достигнув поверхности Земли.
Комета 73P/Швассмана — Вахмана 3 была обнаружена немецкими астрономами Фридрихом Карлом Арнольдом Швассманном и Арно Артуром Вахманном в мае 1930 года. В 1995 году во время очередного пролета мимо нашей планеты яркость кометы аномально усилилась. Астрономы предположили, что земная гравитация разорвала ядро кометы, и ее внутренние слои увеличили альбедо (отражающую способность поверхности).
Позже выяснилось, что комета действительно раскололась на четыре крупных осколка. В 2006 году орбитальный телескоп «Хаббл» обнаружил на месте кометы уже более 40 фрагментов. Обломки кометы превратились в поток тау-Геркулидов, которые завершат свое существование в последний день нынешней весны.