А теперь десерт…

Фавориты Евро вступают в решающее сражение

На предстоящих выходных пройдут два последних четвертьфинала чемпионата Европы. Если в первых играх этой стадии нашлось место «темным лошадкам» — Чехии и Греции, — то здесь представлена только элита мирового футбола. «Средний класс» с Евро попрощался.

Испания — Франция

Завтра в Донецке состоится 37-я встреча французской и испанской сборных. Это принципиальное противостояние — ровесник «Труда»: первый матч прошел в апреле 1922-го. За 90-летнюю историю никому не удалось достичь перевеса — в активе обеих команд по 14 побед. До недавних пор лидировали французы, но за счет товарищеских матчей испанцы отквитали гандикап. Казалось бы, трехцветные должны предвкушать возможность вновь выйти вперед, но они ей отнюдь не рады. На Испанию их вывело незапланированное поражение в последнем туре группового раунда от Швеции (0:2) — недооценив скандинавов, подопечные Лорана Блана обрекли себя на встречу с сильнейшей сборной последних лет.

Любопытно, что в своих творческих поисках Блан ориентируется как раз на испанцев, прививая своим игрокам техничный комбинационный футбол. «Мы пытаемся брать с них пример, но нам по-прежнему до них еще далеко», — сообщил вчера тренер. Впрочем, уже сейчас трехцветные достигли впечатляющих результатов. Франция, опозорившаяся на чемпионате мира-2010, и обновленная, амбициозная Франция-2012 являют собой разительный контраст. Всего за два года Блану удалось провести смену поколений, и теперь тон в команде задают Жереми Менез, Йоан Кабайе, Матье Дебюши, Адиль Рами и Оливье Жиру. До Евро эти игроки, возраст которых не превышает 26 лет, были знакомы лишь заядлым любителям футбола.

Если французы заняты построением новой команды, способной выиграть домашний Евро-2016, то задача Испании — сохранять команду, сколоченную в предыдущие годы. Пока это удается: опору на проверенных лидеров, которые приближаются к закату карьеры, но все еще способны принести пользу, наставник «красной фурии» Висенте дель Боске сочетает с точечными вкраплениями более молодых игроков. На групповом этапе действующие чемпионы континента не показали стопроцентного результата, зато забили больше и пропустили меньше всех остальных. Кроме того, они нанесли наибольшее количество ударов по воротам соперника, а лидер полузащиты Хави побил рекорд по количеству отданных передач. Впрочем, важно не это, а то, что Франция, не умея играть от обороны, собирается соперничать с испанцами в комбинационном футболе. Не исключено, что получится то же, что и в минувшей Лиге чемпионов, когда немецкий «Байер» бросил аналогичный вызов «Барселоне». Результат — 1:7.

Англия — Италия

Поединок этих команд, который состоится в воскресенье в Киеве, ожидается с большим интересом: родоначальники футбола не сходились лицом к лицу с итальянцами уже 10 лет. Подогревает интерес то, что нынешняя сборная Англии исповедует итальянский стиль «катеначчо», характеризуясь тактической выучкой и ставкой на прочность защитных порядков. Показателен заключительный матч группового раунда с украинцами: ради необходимого результата она не погнушалась отдать инициативу, что для чопорных англичан, полагающих, что они играют в футбол лучше всех, не так уж просто. Заслуживает уважения сам факт, что лидеры «трех львов» сумели забыть о своем заоблачном статусе и сплотиться вокруг наставника Роя Ходжсона — не самого талантливого и именитого специалиста, предложившего им простую и дисциплинированную игру. Самоотверженность вознаградила Англию выходом в плей-офф, что с учетом скандалов в стане сборной накануне Евро уже можно расценить как успех.

Та же ситуация с итальянцами, провалившими товарищеские матчи (чего стоит поражение от России — 0:3) и выступавшими с переменным успехом в группе. Выведя подопечных в ¼ финала, рулевой «скуадры адзурры» Чезаре Пранделли вздохнул с облегчением: хотя бы в течение нескольких дней он не услышит в свой адрес огульной критики, которой по привычке потчуют его итальянские СМИ. В ночь после решающей победы Пранделли пешком отправился в монастырь Кракова, преодолев 20 километров, чтобы возблагодарить Всевышнего и испросить удачи в четвертьфинале.

Ставки