Идиллию семейного ужина нарушил резкий звонок во входную дверь. Аня удивленно вскинула брови: кто бы это мог быть? Трехлетний Мишка оживился — он очень любил гостей. Антон двинулся открывать. На пороге неловко переминался с ноги на ногу высокий мужик, примерно его ровесник. За руку он держал девчушку лет семи — из-под шерстяной шапочки забавно выбивалась прядь светлой челки.- Вам кого? — Антон выжидательно уставился на незнакомца.- Мы… Это… На маму нашу приехали посмотреть, — нервно теребя в руках шапку, выдавил из себя гость. — На маму Аню.
С Виктором они жили по соседству и учились в одном классе. Уже в седьмом их дразнили женихом и невестой, а они горделиво улыбались в ответ. После выпускного вечера Виктор, как положено, проводил ее до дома. Они сначала долго целовались в подъезде, потом поднялись к Ане в квартиру — мама была на ночном дежурстве. Вступление во взрослую жизнь удалось. А вскоре Аня обнаружила, что беременна. Новость эта ее совсем не обрадовала. Мама, которой Аня, переборов свой страх, призналась во всем, лишь тоскливо взглянула на нее своим вечно усталым взглядом. Радости от грядущего прибавления в их небольшой семье она явно не испытывала. Самым логичным в этой ситуации было бы избавиться от никому не нужного ребенка как можно скорее, но врач, к которому отправились Аня с мамой, отговорил.
— Ты после этого вообще детей иметь не сможешь, — стращала Аню тетка в белом халате. — Знаешь, сколько таких дурех, как ты, всю жизнь себе перекалечили?
Виктор был единственным, кто не расстраивался.
— Не переживай — родим, вырастим, — утешал он беспрерывно рыдающую Анну. — И свадьбу сыграем.
Но Ане играть свадьбу больше не хотелось. И чем больше он радовался будущему ребенку, тем сильнее становилась ее неприязнь к обоим.
Была еще надежда, что упорно дремавший материнский инстинкт все же проснется с появлением ребенка на свет. Но уже после первого кормления Аня поняла: она никогда не полюбит писклявый комочек, который, по странной иронии судьбы, оказался ее дочерью.
Решение пришло неожиданно. Аня сначала даже испугалась его, а потом сразу почувствовала облегчение: в конце концов, зачем мучиться и портить себе жизнь, когда все можно так легко и просто исправить?
Отказ от ребенка она писала в гробовой тишине под неодобрительными взглядами сотрудников роддома. Но Аня решила, что у нее хватит сил перетерпеть кошмар, за которым маячило спасение.
В этот же день она на последнем автобусе уехала в Нижний. Даже из вещей с собой практически ничего не взяла — в новой жизни не было места старым воспоминаниям.
О том, первом в ее жизни писклявом комочке, оставленном ею в обшарпанном роддоме, Аня вспомнила лишь спустя годы, когда врач положил ей на грудь только что родившегося сына. Любимого, рожденного в любви, в благополучной семье. Волна нежности накрыла Анну с головой, и она с удивлением отметила, насколько эти чувства не похожи на те, что она испытывала тогда…
Судьбой своей брошенной дочки Аня никогда не интересовалась. Мама тоже никогда не заговаривала с ней об этом. И с годами ей даже стало казаться, что всего этого ужаса в жизни попросту не было.
Злосчастный звонок в дверь вернул ее в прошлое.
…Антон поначалу даже не понял, что речь идет о его жене. Решил, что просто адресом ошиблись. Но, взглянув повнимательнее на прижавшуюся к незнакомцу девочку, понял, что эта странная пара попала по адресу: перед ним стояла маленькая копия его жены.
Он посторонился и пропустил незваных гостей в коридор.
— Тоша, кто там? — Аня выскочила в коридор, и ее игривая улыбка вмиг слетела с лица.
Она прислонилась спиной к стене и принялась
— Ну вот, это и есть твоя мама, — услышал он из коридора голос незнакомца. — Я же говорил, что вы похожи.
Девочка протянула к Ане руку, но та шарахнулась от нее, как от привидения.
Антон решил взять ситуацию в свои руки.
— Пойдем выпьем, — мрачно предложил он незнакомцу. — А дети пусть пока у Мишки в комнате посидят.
Они сидели вдвоем на кухне, и под бутылку обсуждали внезапно обнаружившийся поворот в их судьбах.
— Когда узнал, что Анька от
Первый раз Светочка поинтересовалась, где ее мама,
— Сказал бы, что умерла, легче было бы, но у меня язык не повернулся, — Виктор пил стопку за стопкой.
Лет с пяти «проблема мамы» встала серьезно.
— Девчонке мать нужна, ты ж понимаешь, — виновато объяснял Антону Виктор. — У меня, конечно, женщины бывают, но
В первом классе, куда в этом году пошла Света, ее и вовсе замучали расспросами про маму.
— А она мне покоя не давала: хочу маму, где она да что с ней… Ну я и подумал: пусть она ей все сама и объяснит.
Аня в этот вечер объяснить дочке ничего не смогла — она так и не решилась выйти из спальни.
— Ладно, поедем, еще на последний автобус успеем, — Виктор решительно взял окончательно сникшую дочь за руку. — Вы уж извините нас…
Когда за гостями закрылась дверь, Антон со злостью саданул по ней ногой. Первым желанием было собрать вещи и уйти. Но вспомнил про Мишку, которого и он, и Аня любили до беспамятства…
А через неделю Антон купил билеты в городок, где жили Виктор со Светой, и объявил Ане, что она едет с ним. Та покорно согласилась. Они еще несколько раз ездили с Аней в ее родной город. И постепенно она стала меняться. Спустя полгода Аня впервые назвала Свету дочкой. Сказала и сама осеклась. Света недоверчиво посмотрела на нее и полувопросительно выдохнула: «Мама?» Аня сграбастала ее в охапку и заревела в голос. Антону стало легко на душе.
С того вечера, когда Виктор с дочкой впервые появились в жизни Антона и Ани, прошло чуть больше года. Раз в месяц она ездит в родной городок к дочери. А на каникулы Света приезжает к ним. Аня понимает, что спустя годы Света наверняка припомнит маме ту обиду. Но она старается искупить свою вину как может и очень благодарна мужу за то, что тот помог ей вернуть дочь и саму себя.