В последние два дня из Северной Кореи приходят новости, которые заставляют западных журналистов делать прозрачные намеки: в ближайшее время Пхеньян заявит о смерти "любимого руководителя". Сначала власти запретили северокорейским дипломатам, работающим за границей, покидать посольства, уезжать в командировки или в отпуска. Затем стало известно, что с понедельника иностранцам будет запрещен въезд в КНДР.
Это не первые слухи о смерти Ким Чен Ира. Он не появлялся на публике с середины августа. По данным южнокорейской прессы, в августе северокорейский лидер перенес инсульт. 9 сентября Ким Чен Ир даже не появился на параде в честь 60-летия КНДР.
До сих пор власти Северной Кореи пытались продемонстрировать, что с "любимым руководителем" все в порядке. В начале октября местные СМИ сообщили, что он посетил футбольный матч между студенческими командами. Правда, ни видео, ни фотоматериалов не предоставили. Затем телевидение Северной Кореи показало фотографии Ким Чен Ира, который якобы побывал в одной из воинских частей. Подлинность этих снимков эксперты ставят под сомнение.
Есть и другой вопрос, который не дает покоя Западу: кто, в случае смерти Кима, станет его преемником? Среди "претендентов" называют двоюродного брата Чан Сон Тэка, а также двух старших сыновей Ким Чен Нама и Ким Чон Чхоля. Сам Ким Чен Ир лишь однажды сказал о возможном преемнике, но крайне завуалированно: "Я выполню распоряжение моего отца". В свое время Ким Ир Сен заявлял, что "если он уйдет, не завершив дело революции, то его должны будут продолжить сын и внук". Так что не исключено: во главе КНДР останется "династия Кимов".