Сама идея пропаганды русской духовной музыки за рубежом возникла в 2001 году. Международный фонд единства православных народов во главе с доктором философских наук профессором Валерием Алексеевым и стал ее инициатором и организатором. Программу благословил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II. Первая поездка - в Болгарию. Через год голоса православной России звучали уже в Великобритании, а далее - Кипр, Германия, Македония. И везде - успех.
...Варшава, кафедральный собор Марии Магдалины. Перед входом смонтированы два огромных экрана, расставлены стулья. Только таким образом можно было по возможности удовлетворить всех любителей православного песнопения.
- Столько народу, - с гордостью сообщил мне протодьякон собора отец Георгий, - у нас никогда не было.
- Мне очень повезло, - говорит Наталья Горелова. - На концерт в храм Марии Магдалины сумела попасть с мужем Андреем и детьми. В Польшу приехали из России 15 лет назад. У нас здесь бизнес. Услышать голоса православных хоров - это соприкоснуться с родиной.
...И грянул хор. Останавливались прохожие, притормаживали машины. Один из певчих храма (участники местного хора внимательно слушали своих коллег из Москвы) поднял большой палец. Стало быть, очень понравилось.
- И не может не понравиться, - шепчет мне регент, руководитель хора собора Марии Магдалины отец Сергий. - Я просто потрясен, ничего подобного у нас нет.
В православной церковной жизни католической Польши есть свои особенности. Женщины, например, приходят в храмы с непокрытой головой, что у нас не принято. В центре собора рядами установлены лавки, многие прихожане сидят во время службы. Проповеди священники читают как на церковнославянском, так и на польском, русском, украинском, белорусском языках. В восточной Польше, ближе к России, действует старый юлианский календарь. А, скажем, Варшава отмечает Рождество вместе с католиками по григорианскому календарю - в декабре.
- Это связано, - пояснял митрополит Варшавский и всей Польши Савва, - с местными особенностями. У нас много смешанных семей, где есть и католики, и православные...Пусть они вместе отмечают церковные праздники. А календарь? Для спасения души не имеет значения, какой он - старый или новый.
Рассказал митрополит Савва, что в стране насчитывается более 370 приходов, 6 епархий. Что в православные храмы ходит примерно 800-900 тысяч верующих. Центр православия - город Белосток, где насчитывается 10 храмов. И нет, как подчеркнул собеседник, дефицита православных священников.
...Тишина в храме Марии Магдалины стояла потрясающая. Было слышно, как падает со свечей оплавленный воск. Хоры пели так искренне, так проникновенно, что никто не остался равнодушным. Вот одна из женщин смахивает слезы с глаз. Кто-то из прихожан записывает песнопения на диктофон, кто-то фотографирует певчих. А когда концерт закончился, случилось то, что я меньше всего ожидал. Весь собор, улица зааплодировали, кто-то не выдержал, закричал: "Браво!"
- Бардзо ладно, все великолепно, - делится своими впечатлениями Люсия Макарук. - Я хоть и католичка, но в православный храм на боженство, на службу, прихожу часто. А сегодняшний концерт просто великолепен.
Епископ польско-католической церкви Виктор Высошанский тоже не скрывает восторга.
- От концерта в восхищении. Вообще я люблю русскую музыку, православную церковь, православную службу...
Казалось, вот-вот мой собеседник скажет, что теперь и сам примет православие. Не удержался и спросил об этом епископа. Он улыбнулся:
- О, я старый католик...
- Во многом успеху выступлений способствовала акустика храмов, - сказал руководитель хора Гнесинки Валерий Калинин. - Она великолепна. Звуки четкие, не накладываются один на другой. А вообще-то ощущался русский церковный дух. Без веры, любви такие вещи нельзя исполнять.
Из дневника Игоря Константинова, певчего хора Московских духовных академии и семинарии:
"Выехали из Лавры, как всегда, затемно и приехали во Внуково самыми первыми. Наконец взлет. Поем молитву Николаю Чудотворцу, покровителю путешественников...
...В понедельник - официальное открытие программы. Были министры, политики, православные и католические иерархи. Начинаем, как всегда, с 103-го псалма Нафанаила: "Благослови, душе моя, Господа!"
По личной просьбе митрополита Варшавского и всей Польши Саввы исполняем гимн "Земля русская". Соединенным составом трех хоров поем "Богородице, дево радуйся..." Ощущалась эйфория.
В Кракове выступали в католической базилике Мариацка. Выкладывались, как всегда, по полной. Сначала людей было мало. Но хор запел, и народ стал заходить. Мы видели улыбки, радостные лица. Аплодировал весь собор..."
Возвращаясь домой, ехали из Белостока в аэропорт Варшавы. Ночь, долгая утомительная дорога. Но никто не спал. Весь автобус вместе с сопровождавшими нас польскими православными священниками - отцом Сергием и отцом Георгием пели русские народные песни...