Англичане ради подготовки к важнейшей игре даже пожертвовали Кубком Англии. Они позволили "Манчестер Юнайтед" разгромить себя со счетом 4:0 и с легким сердцем стали ждать противостояния с итальянцами.
Из новостей "Арсенала" отметим, что полузащитник Томаш Росицки все-таки не сможет выйти на поле, так как он еще не восстановился после травмы. Для Арсена Венгера это существенная потеря, впрочем, чех не выступает за команду с середины января. Его беспокоит подколенное сухожилие, и форсировать восстановление было бы неправильно. Достаточно вспомнить, что Рональдо практически завершил карьеру из-за такой же травмы.
В "Милане" же вратарская проблема. На прошлой неделе травмы получили бразилец Дида и австралиец Калач. Впрочем, врачам удалось вернуть последнего в строй. Но лишь сегодня мы узнаем, поможет ли это итальянскому клубу.
Несмотря на богатый опыт игры в Лиге чемпионов, это будет первая очная встреча "Арсенала" и "Милана" в самом престижном клубном турнире Европы. С другой стороны, четвертый сезон кряду соперником "канониров" по 1/8 финала становится один из бывших обладателей Кубка европейских чемпионов. Прошлая кампания лондонцев закончилась на этой же стадии турнира поражением от ПСВ. После минимального проигрыша в Эйндховене "Арсенал" дома добился лишь ничьей - 1:1. Кампанией ранее с общим счетом 1:0 был бит "Реал", а еще за год до этого "Арсеналу" не удалось справиться с "Баварией".
"Милан" постарается пробиться в четвертьфинал Лиги чемпионов шестой раз подряд, и, судя по опыту былых противостояний, встречи с английскими командами не несут для "россонери" исключительной опасности. В финале прошлого турнира в Афинах они со счетом 2:1 переиграли "Ливерпуль", до этого сломив в полуфинале сопротивление "Манчестер Юнайтед". После поражения на "Олд Траффорд" (2:3) миланцы дома взяли убедительный реванш со счетом 3:0. В первом круге плей-офф ЛЧ-2004/05 все тот же "МЮ" был повержен "Миланом" в обоих матчах с одинаковым результатом 1:0.
Неплохим выглядит противостояние между "Лионом" и "Манчестер Юнайтед". Первая игра пройдет во Франции, и команде Алекса Фергюссона придется сильно постараться, чтобы получить хотя бы ничейный результат.
"Барселоне", которая сыграет с "Селтиком", будет трудно без поддержки арбитра. В чемпионате Испании только судья помог ей одержать победу над "Сарагосой", назначив сомнительный пенальти в конце встречи. Из кадровых новостей отметим возвращение камерунца Это'О, пропустившего последние восемь матчей своего клуба.
Соперник испанцев шотландский "Селтик" - темная лошадка. Впрочем, на своем поле британцы проигрывают крайне редко. И, возможно, даже испанскому гранду не удастся увезти из Глазго победу. Впрочем, на "Ноу Камп" у команды, выбившей из турнира "Спартак", шансов нет.
Уже точно известно, что в играх 1/8 финала Лиги чемпионов, которые будет сыграны в среду, Россия представлена не будет. Александр Кержаков не попал в заявку "Севильи" на матч против "Фенербахче". Тренерский штаб никак не объясняет свое решение.
Удивительно, что его не включили в команду в ситуации, когда испанская "Севилья" встречается "всего лишь" с турецким "Фенербахче". Понятно, что в Турции умеют играть в футбол, но фаворит в этой паре однозначен.
СЕГОДНЯ ИГРАЮТ
"Арсенал" (Англия) - "Милан" (Италия), "Селтик" (Шотландия) - "Барселона" (Испания), "Фенербахче" (Турция) - "Севилья" (Испания), "Лион" (Франция) - "Манчестер Юнайтед" (Англия).