Помнится, перед отлетом на матчи с Люксембургом и Португалией в лагере россиян царило вполне благодушное настроение - наши были уверены, что привезут домой минимум четыре очка. Но вояж в Лиссабон обернулся кошмарным поражением 1:7. Поэтому даже перед встречей с откровенно слабыми эстонцами тренеры и игроки выглядели предельно собранными, серьезными и грустноватыми.
- В этом году календарь для сборной составлен крайне неудачно, - опять искал "объективные трудности" ее пока еще главный тренер Георгий ЯРЦЕВ. - Нам не дали достаточно времени для подготовки к отборочным матчам чемпионата мира. Это ненормально, когда у наставника национальной команды на все про все два-три дня. Кроме того, сейчас сборная вынуждена играть не на лучшем стадионе в Москве, а в Краснодаре.
После этого Георгий Александрович умчался прочь с журналистских глаз, боясь, видимо, что его замучают вопросами о грядущей отставке. А представители СМИ через некоторое время смогли пообщаться с игроками.
- Мы должны исправиться в глазах болельщиков и разгромить эстонцев, - сказал корреспонденту "Труда" форвард "Зенита" Александр КЕРЖАКОВ. - Только так можно забыть катастрофическое поражение от сборной Португалии.