Без участия маэстро и его супруги не обходился ни один праздник классической музыки в городе на Волге. Эта традиция установилась еще в 70-е годы, когда Ростропович вместе с другими всемирно известными композиторами и исполнителями стоял у истоков фестиваля "Современная музыка", который постепенно и трансформировался в нынешний смотр.
Выдающиеся исполнители из многих стран мира почитают за честь принять участие в фестивале, носящем имя великого ученого-физика и правозащитника Андрея Сахарова. Вот и в этом году на берега Волги прибыло более 350 исполнителей из восьми стран. На сей раз в рамках сложившейся уже давно традиции, состоялись Дни Голландии. В свое время прошли Дни Великобритании, Германии, Франции.
Но наибольший интерес нижегородцев вызвали выступления таких всемирно известных исполнителей и творческих коллективов, как Юрий Башмет с его "Солистами Москвы", квартет им. Бородина, "первая джазовая скрипка мира" Дидье Локвуд, а также Даниил Крамер, Дора Шварцберг, Наталья Гутман, Виктор Третьяков - всех не перечесть.
Одна из фестивальных традиций - непременное исполнение музыки Дмитрия Шостаковича. Этот композитор глубоко почитаем как среди меломанов Нижнего Новгорода, так и среди исполнителей. И символично, что в этом году на одном из концертов оркестром дирижировал сын великого композитора - Максим Шостакович.
За 16 дней фестиваля в зале филармонии не было ни одного свободного места. Причем приходили не столько бизнесмены или политики, сколько те, кого принято называть простыми горожанами.