Но в "Олимпийском" на чеха словно снизошло вдохновение. В первом сете он вытащил сет на тай-брейке, словно забыв, что сафинская подача считается одной из лучших в мире. Марат собрался и выиграл второй сет - 6:4.
- Вот так и должно быть, - заметил сидевший рядом со мною представитель АТП Никола Арзани. - Марату по силам выигрывать подобные матчи со счетом 6:4, 6:2.
Но мой многоопытный собеседник здорово ошибся. В решающем сете у Марата игра вообще не шла - и 3:6!
- В некоторых моментах я просто не смог настроиться. Вы видели: старался, делал все, что только мог, но... Не хватило и везения, - так объяснил Сафин свой сверхобидный проигрыш.
Только ли в везении дело? Вот уже второй сезон подряд бывший первый номер мировой классификации не может найти свою игру. В прошлом году болело запястье - типичная теннисная травма. В этом беспокоит нога, и Марат выходит на корт со специальной фиксирующей повязкой на голеностопе. В матче со Степанеком потребовалась даже помощь врача. Однако наверняка одна из важных причин поражений и в психологии. Теннисист действительно не может сконцентрироваться, собраться. Пожалуй, наиболее талантливый игрок мира борется чаще с самим собой, чем с соперником, и победы в этой внутренней борьбе даются ему непросто. Особенно обидно, что Сафин проиграл далеко на подступах к финалу. Ведь зрители ходят именно "на Марата". Теперь же интерес к мужскому турниру резко упадет.
Ладно, хоть у девушек в итоговых протоколах царит относительный порядок. В восьмерку сильнейших пробились Вера Звонорева, Елена Бовина, Светлана Кузнецова...