Перспективы «Зенита» в противостоянии с «Бенфикой», воспринимавшиеся после жеребьевки с оптимизмом, внезапно оказались под вопросом:
В связи с травмой Малафеева Чухлов надеется, что запасной голкипер Юрий Жевнов вспомнит свои лучшие годы, когда он был явным лидером «Москвы»: «Опыта и мастерства ему не занимать. Но отсутствие стабильной и интенсивной практики игры на высоком уровне может дать о себе знать. Я
Эксперт «Труда» уверен, что отравление Кришито не станет роковым фактором для линии защиты: «Ломбертс и Губочан, выходя на поле даже после долгого перерыва, большим желанием играть компенсируют отдельные свои недостатки, порой исходящие именно из недостатка игровой практики. Я верю в этих легионеров».
Что касается потери Данни, то, по мнению специалиста, вместо него может сыграть Максим Канунников. «Максим должен этим шансом воспользоваться. Я давно симпатизирую этому футболисту, который всегда играл с большим азартом. И теперь он вернулся в „Зенит“ из аренды явно прибавившим в опыте и даже в физических кондициях. В целом наличие в нашей линии полузащиты большого числа возрастных игроков не должно испортить игру. На морозном петербургском воздухе, как и на высокогорье, значительно уменьшается ставка на быстрый бег и длинные рывки. Потому в первом матче против „Бенфики“ не столь острым станет для нас отсутствие Данни, а возрастные Семак и Зырянов в полной мере проявят свои лучшие качества: видение поля, позиционное мышление, технику. Рассчитываю на успешную игру наших парней не только в Петербурге, но и в ответном матче в Лиссабоне», — заключил Борис Чухлов.
Испанский «Атлетик», доставшийся «железнодорожникам» по жеребьевке 1/16 финала Лиги Европы, у себя на родине грандом не считается. Скромные баски занимают девятое место в примере и о конкуренции с «Реалом» и «Барселоной» не помышляют. Но в международном футболе клуб на видных позициях: осенью «Атлетик» первенствовал в своей группе Лиги Европы, а в рейтинге УЕФА располагается на 27 позиций выше «Локомотива».
«Соперник попался сложный, — комментирует Сергей Овчинников. — Да, это не „Манчестер Юнайтед“. Но испанцы простыми никогда не бывают. Разговоры о том, что теплолюбивым южанам некомфортно играть на московском морозе, — в пользу бедных. Этот фактор роли не сыграет. Другое дело, что в таких погодных условиях много голов не забивается, поэтому каждый будет на вес золота. „Локомотиву“ нужно как можно внимательнее сыграть в обороне — на жестком поле обороняться даже труднее, чем атаковать. Желательно победить в первом матче — счет неважен. Но исход противостояния будет решаться в ответной встрече в Бильбао. При определенном везении „Атлетик“ мы должны пройти».
Накануне первого матча года болельщики, не имея представления о состоянии команды, могут лишь оценивать ее активность на трансферном рынке. В этот раз селекционеры «Локо» поработали на славу, переманив из «Тоттенхэма» форварда сборной России Романа Павлюченко.
«Был куплен не только Павлюченко, но и ряд других, менее известных игроков — Григорьев, Тигорев, Ещенко, Петрусев, — уточняет Овчинников. — Как у болельщика у меня есть вопросы по некоторым футболистам. Но что касается Павлюченко, это, безусловно, усиление. Роман — именно тот игрок, который нужен „Локомотиву“. Не думаю, что теперь Дмитрий Сычев сядет на скамейку запасных. Скорее всего, тренер Жозе Коусейру будет проводить ротацию состава, предоставляя игровое время всем игрокам».
Овчинников согласен, что наступающий сезон станет определяющим для оценки работы Коусейру. По мнению Босса, португальский коуч должен поднять «Локо» на одну ступеньку с лидерами российского чемпионата — «Зенитом» и ЦСКА.
«Коусейру в „Локомотиве“ уже полгода, и на данный момент команда производит хорошее впечатление. Но важно, как пройдет заключительная фаза чемпионата России. Приоритетной задачей будет попадание в „зону Лиги чемпионов“. А дальше уже надо становиться чемпионами. Ведь мы помним, как совсем недавно „Локомотив“ был флагманом нашего футбола, а полкоманды вызывалось в сборную России. Сейчас этот уровень утрачен. Но в нынешней Лиге Европы команда все равно может зайти сколь угодно далеко. Допускаю, что „Локомотив“ будет играть в финале турнира», — подытожил Овчинников в беседе с корреспондентом «Труда».
Прямую трансляцию матча «Зенит» — «Бенфика» смотрите сегодня в 20.45 на канале НТВ.
Прямую трансляцию матча «Локомотив» — «Атлетик» смотрите завтра в 20.45 на канале НТВ.