Этот матч напомнил ту позорную встречу с португальцами, наградившими нас 7-ю голами. Ничего в действиях наших не изменилось. Мы могли проиграть и 0:5, и 0:6, но словаки - слабая команда. Они не воспользовались нашими просчетами.
После матча с Люксембургом, когда окончательно стало ясно, что в Братиславе нашим потребуется только побеждать, Юрий Семин обмолвился, что не исключает возможности появления в стартовом составе трех нападающих. Однако в итоге форвардов оказалось двое - и это была привычная пара зенитовцев: Андрей Аршавин - Александр Кержаков.
Каких-то особенных сюрпризов своему визави Душану Галису наставник россиян не преподнес. Во всяком случае, подбор игроков, вышедших на поле с первых минут встречи, выглядел вполне предсказуемым.
К сожалению, приходится констатировать, что в России, еще недавно страдавшей от дефицита защитников с нападающими при явном переизбытке классных игроков середины поля, ныне сложилась абсолютно противоположная картина: вести игру в центре практически некому.
Россиянам на протяжении почти всего матча чаще удавалось контролировать мяч, однако наши так и не смогли извлечь из этого преимущества хотя бы что-то. Опасные моменты возникали у ворот Игоря Акинфеева гораздо чаще, чем во владениях Чонтофальски. Почти каждая неточная передача в развитии российских атак влекла за собой контрвыпад хозяев поля. Многие из них были весьма острыми - и стоит поблагодарить безупречно сыгравшего Акинфеева за то, что Россия не проиграла. Молодой голкипер ЦСКА вытащил пять-шесть очень сложных мячей, лишний раз доказав свое право считаться первым номером национальной сборной. Однако не Акинфеев ведь должен был забивать голы или создавать моменты!
Юрий Семин после матча призвал не судить строго игроков сформированной фактически заново национальной команды. Однако в то же время главный тренер сборной России признал, что его подопечные не сумели выполнить разработанный тренерами план на матч. Прежде всего, надо полагать, это касается полузащитников, ибо провалы в обороне, которых также хватало, все-таки исправил Акинфеев, а вот цельной игры впереди у наших не было вообще. Только отдельные фрагменты, которых для победы оказалось маловато. Да и возникали они не как следствие слаженной командной игры, а благодаря индивидуальному мастерству отдельных игроков.
Признаться, показалось, что не готов был к подобному развитию ситуации и сам Семин. Уже к концу первого тайма было заметно: в игре сборной России надо что-то кардинально менять. Исходя из списка запасных, напрашивалась сразу пара вариантов усиления игры. Вместо инертного Кержакова напрашивался выход Дмитрия Кириченко. Все-таки форвард "Москвы" не случайно претендует на приз "Труда" лучшему бомбардиру национального чемпионата. А в качестве "подносчика снарядов" стоило, быть может, попробовать Ролана Гусева - тот в последнее время показывает стабильно хороший и, самое главное, по-спортивному злой футбол. Однако лучший снайпер премьер-лиги вышел на поле довольно поздно, а армейский правый крайний так и остался на скамейке запасных...
Злость - в хорошем, естественно, смысле слова, подразумевающем состояние, в котором азарт подчас перехлестывает через край, - это, наверное, главное, чего не хватило россиянам для победы. На матч, венчающий отборочный цикл и определяющий судьбу национальной команды до будущей осени, не стоило выходить столь вальяжными. Хотя у многих ребят все еще впереди. Жаль только, что бесценного опыта, который дает каждому молодому футболисту одно лишь присутствие на первенстве мира или Европы, им теперь удастся набраться не раньше 2008 года.
Группа 3
И В Н П М О
1. Португалия 12 9 3 0 35-5 30
2. Словакия 12 6 5 1 24-8 23
3. Россия 12 6 5 1 23-12 23
4. Эстония 12 5 2 5 16-17 17
5. Латвия 12 4 3 5 18-21 15
6. Лихтенштейн 12 2 2 8 13-23 8
7. Люксембург 12 0 0 12 5-48 0
Словакия - Россия - 0:0, Португалия - Латвия - 3:0, Люксембург - Эстония - 0:2.
Группа 1
И В Н П М О
1. Голландия 12 10 2 0 27-3 32
2. Чехия 12 9 0 3 35-12 27
3. Румыния 12 8 1 3 29-10 25
4. Финляндия 12 5 1 6 21-19 16
5. Македония 12 2 3 7 11-24 9
6. Армения 12 2 1 9 9-25 7
7. Андорра 12 1 2 9 4-34 5
Андорра - Армения - 0:3, Голландия - Македония - 0:0, Финляндия - Чехия - 0:3.
Группа 2
И В Н П М О
1. Украина 12 7 4 1 18-7 25
2. Турция 12 6 5 1 23-9 23
3. Дания 12 6 4 2 24-12 22
4. Греция 12 6 3 3 15-9 21
5. Албания 12 4 1 7 11-20 13
6. Грузия 12 2 4 6 14-25 10
7. Казахстан 12 0 1 11 6-29 1
Албания - Турция - 0:1, Греция - Грузия - 1:0, Казахстан - Дания - 1:2.
Группа 4
И В Н П М О
1. Франция 10 5 5 0 14-2 20
2. Швейцария 10 4 6 0 18-7 18
3. Израиль 10 4 6 0 15-10 18
4. Ирландия 10 4 5 1 12-5 17
5. Кипр 10 1 1 8 8-20 4
6. Фарерские о-ва 10 0 1 9 4-27 1
Ирландия - Швейцария - 0:0, Франция - Кипр - 4:0.
Группа 5
И В Н П М О
1. Италия 10 7 2 1 17-8 23
2. Норвегия 10 5 3 2 12-7 18
3. Шотландия 10 3 4 3 9-7 13
4. Словения 10 3 3 4 10-13 12
5. Белоруссия 10 2 4 4 12-14 10
6. Молдавия 10 1 2 7 5-16 5
Италия - Молдавия - 2:1, Словения - Шотландия - 0:3, Белоруссия - Норвегия - 0:1.
Группа 6
И В Н П М О
1. Англия 10 8 1 1 17-5 25
2. Польша 10 8 0 2 27-9 24
3. Австрия 10 4 3 3 15-12 15
4. С.Ирландия 10 2 3 5 10-18 9
5. Уэльс 10 2 2 6 10-15 8
6. Азербайджан 10 0 3 7 1-21 3
Англия - Польша - 2:1, Уэльс - Азербайджан - 2:0, Австрия - Северная Ирландия - 2:0.
Группа 7
И В Н П М О
1. Сербия и 10 6 4 0 16-1 22
Черногория
2. Испания 10 5 5 0 19-3 20
3. Босния и 10 4 4 2 12-9 16
Герцеговина
4. Бельгия 10 3 3 4 16-11 12
5. Литва 10 2 4 4 8-9 10
6. Сан-Марино 10 0 0 10 2-40 0
Сербия и Черногория - Босния - 1:0, Сан-Марино - Испания - 0:6, Литва - Бельгия - 1:1.
Группа 8
И В Н П М О
1. Хорватия 10 7 3 0 21-5 24
2. Швеция 10 8 0 2 30-4 24
3. Болгария 10 4 3 3 17-17 15
4. Венгрия 10 4 2 4 13-14 14
5. Исландия 10 1 1 8 14-27 4
6. Мальта 10 0 3 7 4-32 3
Мальта - Болгария - 1:1, Швеция - Исландия - 3:1, Венгрия - Хорватия - 0:0.
Финалисты чемпионата мира-2006 (от Европы): Голландия, Украина, Португалия, Италия, Англия, Польша, Хорватия, Швеция, Франция, Сербия и Черногория, Германия.
Сборные, вышедшие в стыковые матчи: Чехия, Испания, Турция, Норвегия, Швейцария, Словакия.