С момента основания КХЛ фаворитом номер один на старте каждого сезона считается СКА: статус клуба как самого богатого в лиге обязывает претворять инвестиции в кубки.
Увеличив, по информации СМИ, годовой бюджет до 170 млн. долларов, армейские боссы на этот раз не стали гнаться за званием главного ньюсмейкера трансферного окна и сделали ставку на грамотный менеджмент. Слухи о подписании Яромира Ягра и Семена Варламова так и остались слухами. Зато СКА отметился громкими расставаниями — с Сергеем Брылиным, Даниилом Марковым, Петром Чаянеком, Алексеем Яшиным и, наконец, со своим многолетним капитаном Максимом Сушинским. Причина проста: этим хоккеистам уже за 35, а клуб взял курс на омоложение состава. Привлекать молодежь теперь придется в любом случае: вследствие таких кардинальных мер у команды образовался дефицит форвардов.
И все же главные реформы случились на тренерском мостике. Наученное горьким опытом клубное руководство еще в мае выписало из «Атланта»
Однако и ему предстоит выдержать давление: фанаты армейцев невзлюбили пана Ржигу по причине его спартаковского прошлого. Вражда этих клубов стала притчей во языцех, а «Спартак», по мнению болельщиков, значил для Ржиги гораздо больше, чем просто место работы. В результате на предсезонных матчах чех не раз подвергался обструкции трибун. Затем стороны сели за стол переговоров и договорились уладить конфликт, если Ржига публично отречется от «Спартака». Но лишь успешный сезон во главе СКА способен сделать чешского специалиста своим в Северной столице.
Оптимальным образом заполнил вакантную тренерскую позицию и казанский «Ак Барс». Лишившись призванного под национальные знамена Зинэтулы Билялетдинова, двухкратные обладатели Кубка Гагарина назначили «рулевым» Владимира Крикунова, который уже работал в «Ак Барсе» и даже завоевал «серебро» Суперлиги. Он сразу дал понять, что не будет менять фирменный стиль игры «барсов» и искать добра от добра.
Консервативной получилась и работа казанцев на трансферном рынке. На место не оправдавшего надежды Марцела Хоссы пришел другой рижанин — Лаурис Дарзиньш, отъехавшего в НХЛ Алексея Емелина заменил Денис Куляш из «Авангарда» — вот и все. Значительным покупкам в Казани предпочли ставку на молодежь, ведь Крикунов славится умением раскрывать таланты. В новом сезоне
Перспективы действующего чемпиона «Салавата Юлаева» вырисовываются более чем туманно. Если в случае с «Ак Барсом» руководство Татарстана, нацеливая команду на высокие места, готово обеспечить необходимую помощь, то глава Башкортостана Рустэм Хамитов, по слухам, утрачивает интерес к хоккею. Как гром среди ясного неба прозвучала новость, что перед золотым составом не выполнен ряд финансовых обязательств. Финансовая подоплека присутствует и в отказе от услуг тренерского дуэта Быкова и Захаркина. Судя по всему, в чемпионат уфимцы вступают не в лучшем психологическом состоянии — отсюда и громкие поражения на недавнем Кубке президента Башкортостана. Привести команду в чувство призван еще один ветеран тренерского цеха — Сергей Михалев, которому будут помогать звездные новички Максим Сушинский и Виталий Атюшов.
Проблемами трех наиболее состоятельных
Изменения в «Атланте» тоже можно было предсказать: клуб не настолько богат, чтобы бороться за собственных игроков, получивших более выгодные предложения после выхода в финал Кубка Гагарина. В итоге из «серебряной» команды в Мытищах осталось семь человек. К чести «атлантов», они не сидели сложа руки: сначала подписали шведского тренера
Ветер перемен в магнитогорском «Металлурге» сложнее объяснить: в прошлом сезоне финалист Восточной конференции выглядел вполне благополучным коллективом. Теперь вместо «варяга» Хейккиля «Магниткой» правит его бывший ассистент Александр Барков, никогда прежде не работавший главным тренером. От Баркова требуют «золото» в первый же сезон, но задача эта не из легких, ведь от прежнего «Металлурга» осталась половина состава. Поклонники команды надеются на квалифицированных новобранцев (в роли главной ударной силы вместо Дениса Платонова будет выступать Сергей Мозякин), а также на то, что ветеран Сергей Федоров станет правой рукой Баркова.
Наконец, по традиции неудобным соперником для грандов станет скромное московское «Динамо» под руководством Олега Знарка. В предсезонных спаррингах динамовцы играли по большей части неудачно, но это не должно смущать их поклонников. Как и тот факт, что в команде