В Саудовской Аравии этот праздник официально запрещен, а любвеобильные туристы расплачиваются за плюшевых мишек и валентинки приличными штрафами. В этот день, 14 февраля, в государстве вводится запрет даже на алые цветы и красные фартуки официантов. Считается, что все эти финтифлюшки провоцируют людей на греховные мысли.
У Дня святого Валентина есть конкретный «виновник» — христианский священник Валентин, который вопреки распоряжению императора Клавдия II тайно венчал легионеров. Клавдий был убежден, что главный враг его грандиозных планов — браки. Ибо женатый легионер о славе империи думает гораздо меньше, чем о том, как семью прокормить. И, дабы сохранить в своих подданных боевой дух, император издал указ, запрещающий легионерам жениться.
Но влюбляться-то от этого не стали меньше! К счастью, нашелся человек, который, не страшась императорского гнева, стал тайно венчать легионеров. Священник по имени Валентин из римского города Тернии был настоящим романтиком: он часто мирил поссорившихся, помогал писать любовные письма и дарил по просьбе легионеров цветы возлюбленным. Ясное дело, как только об этом узнал император, он решил прикрыть любовную лавочку. Времена были суровые, а потому Валентина казнили. Трагедия ситуации была еще и в том, что и сам Валентин был влюблен в дочку тюремщика. За день до казни священник написал той прощальное письмо, где рассказал о своей любви и подписал его «твой Валентин». Прочитано оно было уже после казни. Позже католическая церковь канонизировала Валентина, а в 496 году папа римский Геласиус объявил 14 февраля Днем святого Валентина.
Однако популярным этот праздник стал лишь с XIII века. В начале прошлого века у американцев было принято посылать своим невестам марципаны, которые были довольно дороги. Во Франции в этот день дарят драгоценности, а в Дании люди посылают друг другу засушенные белые цветы. В Британии незамужние девушки 14 февраля встают до восхода солнца, становятся возле окна и смотрят на проходящих мужчин. Согласно поверью, первый мужчина, которого они увидят, и есть суженый.
В России в пику заморскому придумали свой «любовный праздник» — День Петра и Февронии, который отмечают с 2008 года. Правда, пока ромашка — символ отечественного дня влюбленных — проигрывает валентинке.
