Авария произошла еще во вторник, но специалисты NASA сообщили о ней только вчера. Американский спутник, запущенный в 1997 году, был коммерческим и использовался для связи. На высоте около 800 км, пролетая над территорией Сибири, он столкнулся с военным спутником "Космос-2251". Правда, российский аппарат, запущенный 16 лет назад с космодрома "Плесецк", уже давно не работал - по данным Космических войск, его перестали использовать в 1995 году.
Пострадавший американский спутник входил в глобальную систему мобильной связи "Иридиум", принадлежащую компании "Моторола". Как заверяют представители "Иридиум", "на клиентах эта авария не скажется, ведь есть запасные аппараты". Всего в распоряжении компании находятся 66 спутников.
После столкновения образовалось два больших облака - тысячи мелких частиц. Обломки рассеются через несколько недель. В NASA уверены, что никакой угрозы МКС они не несут (орбита станции находится на 400 км ниже, чем место аварии). Для Земли они также не представляют опасности, так как сгорят еще в атмосфере.
Образовавшиеся после аварии частицы пополнят многочисленный космический мусор. На орбите по разным подсчетам находится от 10 до 15 тысяч крупных объектов, в том числе вышедшие из строя спутники, детали ракет. Всего с 1957 года на околоземную орбиту было выведено более 6 тысяч космических аппаратов.
Однако угроза все-таки есть: обломки могут повредить другие космические объекты. Не исключено, что среди них окажутся старые неработающие советские спутники, оснащенные атомными реакторами. По словам экспертов, "существует угроза столкновения с этими аппаратами и, соответственно, появления на орбите пояса радиоактивных обломков".
Гражданские спутники
Россия 51*
США 330
Страны ЕС 115
Китай 46
Япония 46
Около 6 тысяч спутников выведено на орбиту с 1957 года. Информация, сколько из них военных, засекречена.
* количество спутников