Первому отправленному по сети электронному письму исполнилось 40 лет. Разработчиком системы передачи данных между различными узлами сети стал американский компьютерщик Рэй Томлинсон (Ray Tomlinson). Первые электронные сообщения стало возможно отправлять осенью 1971 года.
Как рассказывает Lenta.ru, программы CPYNET и SNDMSG, позволяющие передавать файлы и обмениваться сообщениями в рамках одного компьютера, существовали еще до Томлинсона. Однако ученый доработал и значительно усовершенствовал эту систему, вписав в нее функцию присоединения полученного сообщения к виртуальным почтовым ящикам пользователей. А для адресации писем использовалось сочетание, включающее имя пользователя и имя компьютера в сети и разделенное всем известным ныне знаком «@».
Международный сервис, который впервые предоставлял web-интерфейс почты – Hotmail вышел в 1996 году. Сегодня он насчитывает более 360 миллионов пользователей. А в России первая бесплатная электронная почта – Mail.Ru появилась в 1998 году. В 2000 году к ней присоединилась Яндекс.Почта, а поисковый гигант Google запустил собственную почту в 2004 году.