Лимит на легионеров был введен постепенно. Так, в премьер-лиге ограничений поначалу не предусматривалось вообще, и лишь с будущего сезона начнет действовать достаточно мягкая квота. Согласно ей в каждом матче клуб сможет выпустить на поле не более пяти иностранцев, причем под ограничение не подпадают те игроки, что имеют в своем активе не менее десяти официальных встреч за сборную своей страны. В первом дивизионе число зарубежных футболистов, имеющих право одновременно находиться на поле, могло быть не более трех в составе одной команды. Зато во второй лиге, составляющей основу пирамиды под названием "российский клубный футбол", участие легионеров было полностью запрещено.
Где появляются запреты - там всегда находятся те, кто стремится их обойти, и вовсе не обязательно на законных основаниях. Большие деньги крутятся сейчас не только в российской премьер-лиге, но и в низших дивизионах: знающие люди говорят, что для выхода из первой лиги в элиту надо потратить куда больше финансов, чем для того, чтобы в дальнейшем успешно выступать на высшем уровне. Первым пострадавшим от махинаций с паспортами иностранных игроков стало петербургское "Динамо СПб" - ныне не существующий уже клуб, президент которого Сергей Амелин немало позабавил футбольный мир своим заявлением о том, что году этак в 2007-м его команда должна будет ни больше ни меньше как ... выиграть европейскую Лигу чемпионов. В момент провозглашения достойной Наполеона цели динамовцы выступали во втором дивизионе; затем, поднявшись на ступеньку выше, два сезона подряд безуспешно штурмовали бастионы премьер-лиги. Поздней осенью 2002-го питерский клуб серьезно пострадал уже после завершения чемпионата: ему были засчитаны технические поражения со счетом 0:3 в целом ряде встреч второго круга. Как выяснилось, российские паспорта сразу трех футболистов "Динамо СПб" - белорусов Юрия Шуканова и Андрея Лаврика, а также молдаванина Олега Шишкина - были оформлены с нарушением соответствующих процедур. И после того, как органы внутренних дел России подтвердили, что указанные игроки не получали гражданства надлежащим образом, оказалось: в целом ряде матчей динамовцы нарушили тот самый пункт регламента, что лимитирует количество иностранных игроков. А санкции за это по футбольным законам положены жесткие: результат встречи аннулируется, и нарушитель получает в таблице "баранку".
Возможно, та история не стала предметным уроком для потенциальных нарушителей, так как случилась после завершения сезона и особых последствий для "Динамо СПб" не имела: ведь клуб в премьер-лигу и без того не пробился, а понесенные постфактум очковые потери были хотя и внушительными, но все же не настолько, чтобы заставить петербуржцев вернуться во второй дивизион. А с какой позиции начинать новый штурм премьер-лиги - в конце концов совершенно безразлично. Клуб из Северной столицы просуществовал еще чуть более года и исчез с футбольной карты страны по причинам, к паспортным махинациям отношения не имеющим, - банальным образом обанкротившись. Однако пойманные за руку с поддельными документами футболисты, что удивительно, вообще никаких наказаний не понесли - хотя в любом государстве мира проживание иностранца по "липовому" паспорту считается серьезным правонарушением и влечет за собой суровое наказание. Как минимум депортацию на родину с последующим запретом на въезд в страну на несколько лет. Однако, скажем, Лаврик продолжает как ни в чем не бывало выступать в России - нынешний сезон он проводит в пермском "Амкаре", причем в заявке уральского клуба преспокойно значится гражданином Белоруссии...
Гром, грянувший в сентябре 2004-го, оказался куда как громче. Лидировавший в зоне "Урал-Поволжье" второго дивизиона клуб "Содовик" из башкирского Стерлитамака уже готовился к торжествам по поводу досрочного выхода в первую лигу. Однако решение контрольно-дисциплинарного комитета оказалось беспрецедентным - в 23 календарных встречах клубу засчитаны поражения, после чего "Содовик", потеряв сразу 57 очков, переместился с первого места в таблице на последнее. Виновником этого стал защитник Звиад Джеладзе - игрока, много лет выступавшего за различные российские клубы в качестве легионера из Грузии, в Стерлитамаке оформили как россиянина. Сделали это на свой страх и риск - после того как представитель Профессиональной футбольной лиги в ходе процедуры заявки высказал сомнение в том, что вчерашний грузин в ходе зимнего межсезонья успел пройти процедуру легального оформления нового подданства, представитель "Содовика" письменно взял ответственность на себя. К тому же в Башкирии не могли не знать об истинном гражданстве своего игрока - на предсезонные сборы Джеладзе выезжал с командой по заграничному паспорту, выданному грузинским МИДом...
Как же игрок из ближнего зарубежья оказался россиянином, причем дважды? Дважды - потому что на руках у Джеладзе был целый букет документов. Компетентные службы изъяли у него четыре (!) паспорта: два российских общегражанских (один оформлен в Смоленске в 2000-м, другой - спустя два года в республике Саха-Якутия), один российский заграничный, выписанный столичным ОВИРом, да еще и аналогичный грузинский документ. Легионеру было выдано предписание - явиться в органы правопорядка для прохождения обязательной за нарушение принятого в стране паспортно-визового режима процедуры депортации. Джеладзе в милицию не пришел - зато объявился на родине. Границу он пересекал, очевидно, по пятому документу...
"Содовик", честно говоря, жаль. Жаль болельщиков Стерлитамака, которые могут и не дождаться второго шанса увидеть на своем стадионе клубы из Липецка и Владивостока, Орла и Махачкалы. Жаль игроков, на поле доказавших свою состоятельность. Жаль тренера Александра Игнатенко, создавшего очень приличную команду. Мало кто сомневается: "Содовик" добился бы цели и без Джеладзе. Но клуб стал жертвой чьей-то веры в собственную безнаказанность. Сейчас в органы управления футболом и редакции СМИ приходят возмущенные письма из Башкирии, авторы которых считают наказание чересчур суровым, предлагая наказать лишь самого Джеладзе. Тем временем руководство "Содовика" пытается оспорить решение КДК в суде. Между тем ситуация - при всей тяжести наказания - представляется абсолютно однозначной. Ведь если сегодня дать поблажку башкирскому клубу - завтра на просторах России наверняка появятся десятки новоиспеченных россиян, а если кого-то из них схватят за руку, работодатели смогут, потупив глаза, отвечать - мы, мол, не знали ничего об их прошлом.
Поэтому-то дело Звиада Джеладзе должно стать уроком для любителей "обходных маневров". Ведь есть все основания полагать, что он не единственный нарушитель регламента в нашем футболе. К примеру, в саратовском "Соколе" выступает его родной брат - Гизо Джеладзе. И тоже как гражданин России...