Блатт - первый в истории иностранный тренер, принявший баскетбольную сборную России. В других видах спорта подобное случалось четырежды. В 2002 - 2003 годах нашей командой по регби руководил южноафриканец Джеймс Штоффберг, с декабря 2004 года немец Вольфганг Штайерт тренирует наших прыгунов с трамплина, с февраля-2005 мужской сборной по волейболу руководит серб Зоран Гайич, а с марта прошлого года женскую волейбольную команду возглавляет итальянец Джованни Капрара.
Блатт считает, что россиянам вполне по силам справиться с поставленными перед ними задачами по выходу в финальную часть чемпионата Европы 2007 года и Олимпиады-2008 в Пекине. "Для меня большая честь возглавить сборную России, - заявил новый тренер. - Мне брошен вызов, и, думаю, я смогу справиться со всеми поставленными задачами. Сейчас сборная России находится не на самом высоком уровне, однако не думаю, что ваша команда проигрывает по подбору исполнителей другим национальным сборным. Я с нетерпением жду начала работы".
Как сообщил корреспонденту "Труда" исполнительный директор РФБ Андрей Широков, контракт с Блаттом будет действовать до окончания Олимпиады 2008 года в Пекине, причем если российская команда не попадет на Евро-2007 и Игры-2008, то РФБ имеет право расторгнуть действующий контракт.
Что ж, посмотрим, что сделает Блатт. Может, ему удастся наконец-то "поставить" игру российской команде? Наставник он, несомненно, знающий. Вот только его назначение красноречиво говорит о том, что наша тренерская школа в жесточайшем кризисе. Получается, среди своих уже и сборную возглавить некому.