Такое решение было принято на заседании Европейской комиссии, которая является исполнительной структурой ЕС. Переход на биометрические паспорта, которые практически невозможно фальсифицировать, запланирован как часть широкомасштабных действий в рамках континентальной антитеррористической программы: после нью-йоркской трагедии в сентябре 2001 года и предпринятых спецслужбами ответных действий по обе стороны Атлантики выяснилось, что многие исламистские боевики, причастные к терактам, пользовались украденными или поддельными документами стран - членов Евросоюза.
Понятно, что переход на паспорта нового образца займет немало времени и вряд ли произойдет до конца этого года. А это значит, что европейцам, многие из которых в соответствии с двусторонними договоренностями пока совершают поездки за океан без виз, придется отстаивать в очередях в американские посольства. Дело в том, что власти США решили начиная с 26 октября этого года поставить крест на прежнем режиме въезда на американскую территорию граждан стран Евросоюза, то есть по старым паспортам. После этого срока с них или станут требовать новые "корочки" с биометрической информацией, или же им предстоит получать въездную визу-вклейку, которая будет содержать аналогичные данные. Пожалуй, из всех европейцев лишь англичане смогут избежать такой участи: Лондон раньше всех в Европе взялся за переход на новые документы и имеет шанс успеть наладить их выдачу уже этой осенью.
Что касается россиян, намеревающихся совершить путешествие на Запад, то им, судя по всему, также предстоит вскоре познакомиться с биометрией. Министры внутренних дел стран - членов ЕС еще в конце прошлого года договорились о том, что в шенгенские визовые вкладыши, которые вклеиваются в паспорта иностранцев консульскими работниками, будут вводиться биометрические данные.