Площадь долины, где ранее не ступала нога человека, составляет более трехсот тысяч гектаров тропического леса. Этот "затерянный мир" расположен во внутренней долине горного хребта Фоджа. Невероятно, но факт: на нашей практически полностью изведанной планете до сих пор сохраняются девственные уголки природы. Двое местных проводников, сопровождавших группу специалистов, были удивлены не меньше ученых, поскольку доселе никогда не видели животных, проживающих в этом удивительном месте.
В джунглях долины, которую уже окрестили "райским садом", ученые повстречались с давно вымершим видом карликовых древесных кенгуру.
Там же специалистам впервые удалось увидеть живых особей райской птички берлепша. Останки одной из особей птицы были обнаружены немецким ученым-орнитологом Отто Кляйншмидтом еще в 1897 году. В нетронутом уголке дикой природы специалисты открыли как минимум четыре новых вида бабочек, более 20 разновидностей лягушек и пять неизвестных пальм.
Один из руководителей экспедиции в "райский сад" Брюс Билер рассказал, что участников проекта поразило многообразие видов растений и животных, с которым они столкнулись. Билер сообщил, что в долине обнаружены как неизвестные представители флоры и фауны, так и те, которые практически истреблены в других уголках нашей планеты. По его словам, ученых поразили обитатели долины, которые абсолютно не боятся людей. Им даже удалось принести к себе в лагерь двух ехидн, которые позже совершенно спокойно удалились обратно в лес.
За месяц пребывания в джунглях "затерянного мира" ученые лишь поверхностно осмотрели эту уникальную экосистему, для ее изучения требуются годы. Какие еще загадки скрывают здешние джунгли, остается только догадываться.
В этом году ученые намерены совершить еще одну экскурсию, чтобы более детально изучить ее обитателей и составить их перечень для последующего занесения в классификацию видов. На время их отсутствия правительство Индонезии планирует организовать охрану этого райского уголка, чтобы уберечь его обитателей от любопытных туристов и браконьеров, а также от алчных предпринимателей из соседних стран, которых манят лесные и минеральные богатства Новой Гвинеи.
По словам Билера, подобные уголки нетронутой природы могут существовать в глубине Африки и в бассейне Амазонки. Их также необходимо изучать, но крайне осторожно, не нарушая первозданности этих мест.