Власти Франции освободили попавшую в плен к экстремистам в Мали известную правозащитницу Софи Петронен. Ее удерживали четыре года.
«Французы с нетерпением ждут встречи с вами, дорогая Софи Петронен. Добро пожаловать домой!» — говорится в сообщении президента страна Эммануэля Макрона в твиттере. Он опубликовал фотографию, на которой запечатлен с Петронен.
Одновременно с правозащитницей были освобождены несколько находившихся в заложниках граждан Италии. СМИ сообщали, что по условиям похитителей в обмен из малийских тюрем освободили более 200 террористов.
После освобождения 75 -летняя Софи Петронен сразу же озаботилась работой гуманитарных программ по борьбе с голодом, частью которых она руководила. В плену правозащитница находилась с 2016 года. Она была последней французской пленницей малийских группировок, связанных с международной террористической организацией «Аль-Каида» (запрещена в России).
В январе 2012 года северная часть Мали оказалась охвачена мощным восстанием, во главе которого встал полковник ливийской армии Мухамед аг-Наджим. Он опирался на племена туарегов. Повстанцы быстро разгромили правительственные силы и оккупировали почти половину страны, создав на севере Мали самопровозглашенное государство Азавад.
Год спустя французский Иностранный легион провел в этой африканской стране военную операцию «Сервал» и вернула территорию под контроль центральных властей. Операция была объявлена законченной к середине июля 2014 года. При этом в регионе остались французские вооруженные силы.
