Непростой была история этого монумента. Творение знаменитого Опекушина, стоявшее на территории Кремля, было взорвано в 1918 году. Несколько лет назад была образована рабочая группа для воссоздания памятника. Конкурс на создание монумента выиграл известный скульптор Александр Рукавишников.
Памятник сначала предполагалось установить на площади у Кутафьей башни, но городская комиссия по монументальному искусству сочла это неприемлемым. "Слишком велики заслуги этого государственного деятеля, чтобы установить ему памятник на задворках", - заявила тогда член комиссии Элеонора Шулепова. Были возражения и у президентской охраны - монумент мешал бы государственным кортежам. Определили новое место - у храма Христа Спасителя. Возведен памятник на средства московского правительства и предпринимателей.
Честь открыть монумент была предоставлена Патриарху Всея Руси Алексию II и мэру Москвы Юрию Лужкову.