Палата лордов британского парламента приняла поправку в "Билль о детях", запрещающую под страхом уголовного наказания физическое насилие над малолетними гражданами, в результате которого "возникают синяки, царапины или покраснение кожи".
Для наказания детей теперь нельзя использовать какие-либо орудия, включая ремень. Однако легонько отшлепать любимое чадо родители по-прежнему могут безнаказанно. Правозащитники, а также политики из лейбористской и либерально-демократической партии требовали полностью исключить рукоприкладство. Но это предложение получило в палате лордов всего 75 голосов при необходимом большинстве в 175, так как правительство побоялось лавины судебных разбирательств по ничтожным поводам.
"Билль о детях" действует в Англии и Уэльсе с 1860 года и ранее разрешал "разумное наказание". Эта расплывчатая формулировка прежде не раз служила оправданием для жестокого обращения с детьми. Так, при разработке поправок учитывались рекомендации комиссии, расследовавшей убийство малолетней Виктории Климбье, скончавшейся от регулярных побоев и бесчеловечного обращения со стороны своих родственников. Инициаторы полного запрета на "физическое воздействие" указывают, что только в Англии от насилия со стороны взрослых ежегодно погибает примерно 80 детей.