В последние десятилетия судьба свела его с Алексеем Германом. Вместе они сделали многострадальный и, по мнению критиков, великий фильм "Хрусталев, машину!", работа над которым растянулась на целых восемь лет. Еще семь лет жизни ушло у них на фильм "Трудно быть Богом", съемки которого Ильин завершить не успел. Уже неизлечимо больной, он выходил на съемочную площадку, чтобы приблизить финал работы над этим трудно рождающимся шедевром. Теперь довести работу до конца предстоит другому оператору. Но, зная, как трудно Алексей Герман сходится с новыми людьми, как серьезно относится он к визуальному решению фильма, можно не сомневаться, что работа над картиной "Трудно быть Богом" затянется еще надолго...