- Справедливым будет отметить деятельность Святейшего патриарха Болгарского Максима, который продолжал совершать свое Первосвятительское служение в трудных условиях раскола, спровоцированного в Болгарской православной церкви, - сказал Патриарх Алексий II. - Он почти преодолел раскол и многое сделал для того, чтобы Болгарская Церковь вышла из изоляции, способствовал ее духовному возрождению, подобно тому, как это происходит в других Церквах, освободившихся от гнета государственных тоталитарных режимов.
Характеризуя другого лауреата премии, президента Эстонской Республики Арнольда Рюйтеля, Предстоятель Русской православной церкви подчеркнул, что премия "За выдающуюся деятельность по укреплению единства православных народов" является достойной оценкой его вклада в процесс нормализации положения Эстонской православной церкви Московского Патриархата.
- В течение десяти лет я не имел возможности посетить свою малую родину, так как правительство Эстонии во главе с господином Мартом Лааром и глава государства Леннарт Мери, которые пришли к власти после восстановления самостоятельности Эстонии, были настроены крайне негативно против России, испытывали патологическую ненависть ко всему русскому, ко всему, что исходит из Москвы, - констатировал Первосвятитель. - В то же время Эстонская апостольская православная церковь, находящаяся в юрисдикции Константинопольского патриархата, была зарегистрирована при прямом вмешательстве государственных структур. Хотя официально эстонские власти заявляли о том, что государство не вмешивается в дела Церкви, президент Леннарт Мери лично отправил Патриарху Константинопольскому Варфоломею письмо с просьбой принять Эстонскую Церковь в свою юрисдикцию.
При новом президенте страны Арнольде Рюйтеле, до своего избрания занимавшем пост председателя парламента и руководившем Сельскохозяйственной партией, ситуация изменилась, и при содействии главы государства удалось добиться регистрации Эстонской православной церкви Московского Патриархата.
Как известно, в прошлом году по приглашению президента Эстонии Арнольда Рюйтеля Патриарх Алексий II посетил Эстонию. В ходе визита состоялись встречи Его Святейшества с государственным руководством Эстонской Республики, которые положили начало новому этапу жизни Православной церкви в Эстонии, а следовательно, изменилось и отношение к русскоязычным жителям страны, которых здесь многие сотни тысяч.
Рассказывая о православной общине Королевства Иордания, Первосвятитель, в частности, отметил:
- Эта большая православная община, состоящая из многих приходов, активно осуществляет свою деятельность в окружении мусульманского большинства. Она имеет представительство в парламенте и правительстве Иордании. Считаю, что присуждение премии Международного фонда единства православных народов является заслуженной оценкой их деятельности.