.jpg)
Под редакцией международного мастера Максима Орлинкова
Несмотря на то что очные шахматные турниры вернулись в нашу жизнь (в частности, стартовал розыгрыш Гран-при), онлайн-соревнования тоже в прошлое не ушли. На площадке chess24.com стартовала очередная серия Champions Chess Tour. Полную информацию о расписании, количестве турниров в серии и т. д. найти не удалось, но налицо некоторые изменения в регламенте. Теперь в круговом отборочном турнире при том же количестве участников (16) принята футбольная система зачета очков: 3 — за победу, 1 — за ничью. Видимо, это сделано потому, что в предыдущей серии некоторые игроки в последних турах откровенно расписывали ничьи. Для попадания в восьмерку и выхода в следующий этап этого порой вполне хватало. Второе новшество — четвертьфиналы и полуфиналы проводятся теперь из одного матча, а не из двух. Причина не вполне понятна, наверное, для экономии времени.
Состав первого турнира серии был подобран весьма демократично, если не сказать политкорректно: суперзвезды, игроки, к этому статусу довольно близкие, молодые таланты и чемпионка мира по быстрым шахматам Александра Костенюк. Забегая вперед, скажем, что турнир для россиянки сложился катастрофически — 14 поражений и лишь одна победа в 15 партиях. Зато остальные представители нашей страны были на высоте, особенно Ян Непомнящий. На поражение от Левона Ароняна Ян ответил победами над Шахрияром Мамедьяровым, Анишем Гири и самим Магнусом Карлсеном. Второй день принес Непомнящему еще 10 очков (3,5 из 4 по старому исчислению), третий — 8. Заключительные три партии Ян мог уже и не играть, так как был практически недосягаем. Отлично выступили и другие россияне: Владислав Артемьев и Андрей Есипенко, набравшие по 24 очка. Разделив 3-4-е место, они пропустили вперед лишь чемпиона мира. Карлсен, кстати, первый игровой день вообще закончил в минусе, кроме Непомнящего проиграв еще и Есипенко. Затем Магнус, как всегда, собрался и вышел на свой обычный уровень. В восьмерку четвертьфиналистов также предсказуемо попали Дин Лижэнь (Китай), не столь предсказуемо вьетнамец Ле Куанг Льем, немецкий юниор Винсент Кеймер и уж совсем неожиданно канадец Эрик Хансен — обладатель одного из самых низких рейтингов. Четвертьфиналы вся тройка россиян прошла без потерь. Особенно отметим Артемьева, сумевшего одолеть Дин Лижэня, несмотря на поражение на старте. Оба полуфинала завершились с одинаковым результатом 2,5:0,5. Судя по счету, могло показаться, что особой борьбы не получилось, но это не совсем так. Карлсен победил Артемьева в двух партиях подряд, а вот в третьей белыми неожиданно получил заметно худшую позицию прямо с дебюта. Играть черными после столь досадного провала было бы крайне непросто, но поражения не случилось — Магнус сумел устоять. У Есипенко с Непомнящим все поединки получились крайне упорными и интересными, однако в концовках больше преуспел Ян. Ему удалось защитить трудную позицию в первой партии, постепенно переиграть соперника в третьей. А во второй Есипенко зевнул красивый, пусть и не очень сложный тактический удар.
Финальное сражение между Яном Непомнящим и Магнусом Карлсеном ожидалось с огромным интересом. Ян находился в отличной форме, и по всему чувствовалось, что реванш за поражение в матче на первенство мира (понятно, что лишь частичный) вполне может случиться. Действительно, получился захватывающий поединок, несмотря на большое количество ничьих. Особенно яркими выдались партии, где Карлсен играл черными. На этот раз Магнус в ответ на 1.е4 отказался от супернадежного хода е5 (его главного оружия в матче на первенство мира) в пользу сицилианской защиты. Хотя Яну несколько раз удалось поставить перед оппонентом серьезные проблемы, класс чемпиона оказался все же чуть выше. Реванш не состоялся, но соперники на этот раз были действительно достойны друг друга.
Ну а в Белграде стартовал второй этап серии Гран-при ФИДЕ, в котором из 16 участников — пятеро россиян: Александр Грищук, Дмитрий Андрейкин, Никита Витюгов, Владимир Федосеев и Александр Предке. О ходе и об итогах этого соревнования мы расскажем в следующий раз.