33-летний Александр стал инвалидом десять лет назад по вине бывшего генконсула США во Владивостоке Дагласа Кента. Дипломат в 1998 году на служебном автомобиле сбил Кашина. Пострадавшего парализовало. С тех пор россиянин добивается от американских властей компенсации за нанесенные увечья. Чтобы привлечь внимание общественности к своей проблеме, в конце февраля 2008 года Александр начал голодовку. Вскоре после этого консульство США во Владивостоке предложило выплатить Кашину единовременную помощь в 100 тыс. долларов, но он отказался, назвав это подачкой.
На 11-й день голодовки у Александра сильно упало артериальное давление, поднялась температура. Врачи настояли на его немедленной госпитализации. Почувствовав себя чуть лучше, Кашин вылетел в Москву.