"Спасибо" американцу Чарльзу Фею. В 1895 году этот изобретательный янки собрал первого "однорукого бандита". В начале 1990-х игровые автоматы стали "размножаться" в Москве.
Вылечить жертв азарта непросто... В Европе существуют специальные клиники, наподобие реабилитационных центров для наркоманов, где игроки оказываются изолированными от внешнего мира. В Америке с 1957 года популярны группы "Анонимных игроков", построенные по принципу "Анонимных алкоголиков": заядлые геймлеры собираются вместе и обсуждают свои проблемы. Появились "Анонимные игроки" и в Москве. Пока всего четыре группы, объединяющие три десятка человек. Среди них встречаются и те, кто начал испытывать судьбу еще в 1992 году, когда в столице только-только появились игровые автоматы. Вот как рассказывает о себе Виктор, 39 лет:
- Впервые я сел за автомат 11 лет назад. В то время я приторговывал коврами, зарабатывал до 5 тысяч долларов в месяц. Наша компания, человек шесть, втянулась в игру. Сначала все было нормально: днем - бизнес, вечером - автоматы. Но вскоре времени на дела не осталось - в игровых залах просиживали сутками. Собираешься, к примеру, спуститься в метро. Видишь в вестибюле автоматы - садишься за них и спускаешь все деньги. Однажды я проиграл так 3 тысячи долларов. Я голодал: все уходило на ставки, каждый цент был решающим. Как-то раз меня забрала милиция. Говорят, сидел перед автоматом и "играл", хотя деньги кончились пять часов назад. В другой раз выиграл 70 тысяч долларов. И что вы думаете? Тут же начал играть снова, даже сигарет хороших не купил - жалко было на них тратиться. Через трое суток денег не осталось даже на метро... Я не играю несколько лет, но часто ловлю себя на том, что рассчитываю, какую кнопку лучше нажать. По ночам игра снится...
А вот история другого игрока, 28-летнего Ивана.
- До того, как я начал играть, у меня были проблемы с алкоголем. Пить я бросил. И вдруг оказалось, что свободного времени слишком много. Я начал кататься по ночной Москве, потом решил сходить в казино: средства позволяли. Хорошо помню свой первый визит туда: радость, красивые девушки, ощущение, что вращаешься "в высшем обществе". Наконец первый выигрыш - 800 долларов. Они "дожили" лишь до следующей игры. А потом началась полоса невезения. Хотелось отыграться, я влез в долги. Отдавал их полгода: бросил играть, экономил на всем. Но потом взялся "за свое". Деньги теперь приходилось воровать: в долг никто не давал. Походы в казино стали чем-то вроде работы. Временами меня охватывало отчаяние. Наконец хватило ума рассказать обо всем родителям. После этого стало легче. Я подумал, что должны быть такие люди, как я, и друзья посоветовали организовать группу. В одиночку бороться с тягой к игре бесполезно. Всем новеньким, кто приходит в группу, я советую держаться простых правил. Например, не иметь при себе денег, чтобы не было соблазна сыграть на улице. Кроме того, не отдавать первое время долги, хотя суммы могут быть значительными, 45 - 50 тысяч долларов - обычное дело. Игрок должен отдохнуть от стресса, потратить немного на себя, купить приличную одежду, наконец. И только спустя время потихоньку рассчитываться с кредиторами...
По данным Национальной комиссии США по изучению влияния азартных игр, маниакальной тягой к игре страдает от 0,5 до 1,5 процента населения крупных городов мира, преимущественно мужчин. В тех же Штатах, например, более 5 миллионов американцев считаются патологическими игроками, а еще 15 миллионов составляют группу риска. Чтобы узнать, не переросла ли любовь к азартным играм в маниакальную страсть, достаточно заглянуть в диагностический справочник Американской психиатрической ассоциации (DSM-IV). Патологический геймлер поглощен игрой: вспоминает о прошлых играх, планирует ставки, думает, как раздобыть денег. Чувствует раздражение при необходимости ограничить ставки. Если случается проиграть, пытается отыграться на следующий день. Перезанимает деньги, чтобы расплатиться с долгами, связанными с игрой. Если у вас есть хотя бы четыре симптома из перечисленных - это уже болезнь.