Так называют гелий - уникальный продукт, широко применяемый в отраслях промышленности, определяющих экономический, интеллектуальный и военный потенциал любой страны. Это прежде всего ракетно-космическая, авиационная, атомная, электронная индустрия, а также медицина, фундаментальная и прикладная наука.
Гелий на нашей планете практически не встречается в чистом виде, его получают на специальных предприятиях, расположенных вблизи некоторых месторождений природного газа. Суммарные мировые запасы гелия оцениваются в 27,8 миллиарда кубометров, из них примерно десять миллиардов - в России.
Главной кладовой "солнечного газа" у нас считается Оренбургское месторождение. Но теперь геологи утверждают, что в Восточной Сибири и в Республике Саха (Якутия) в так называемых сложнокомпонентных месторождениях также содержатся внушительные запасы гелия. В Москве по этому поводу прошло совещание ученых и специалистов, на котором обсуждали, как уже в ближайшие годы на востоке страны наладить промышленное производство стратегического продукта.
По словам заместителя председателя правления Газпрома Александра Ананенкова, форсированное освоение месторождений Восточной Сибири позволит не только полнее использовать научно-промышленный потенциал и экспортные возможности России, но и параллельно решить важную социально-экономическую задачу газификации отдаленных регионов.