Но не все так просто... Трудно себе представить более щекотливое положение, чем то, в котором оказалась израильская сборная перед матчем с командой Гуса Хиддинка.
Первое впечатление, которое складывается в Израиле на основании мини-интервью игроков и тренеров, таково: сборная будет играть с россиянами во всю силу.
Между прочим, причин тому несколько. Во-первых, Израиль определенно захочет завершить кампанию отборочного турнира ЧЕ-2008 двумя победами. Тогда у команды улучшатся шансы на попадание в третью корзину на жеребьевке отборочного турнира чемпионата мира-2010. Во-вторых, у Израиля уже есть "прекрасная" традиция - испортить оппоненту турнирную перспективу в ничего не значившем для себя матче. Например, 14 лет назад израильтяне обыграли в Париже сборную Франции со счетом 3:2 и закрыли ей дорогу на ЧМ-1994.
А еще Израиль не очень часто проигрывает дома в официальных матчах. Во всяком случае, ни англичане прошедшим летом, ни французы два года назад, ни испанцы в 1999-м победить Израиль не сумели. При всем уважении к сборной России, даже руководимой Гусом Хиддинком, россияне не играют сильнее трех вышеупомянутых команд...
Израильтяне, скорее, будут соблюдать строгий нейтралитет, дабы не сыграть на напряженных нервах ни россиянам, ни англичанам. Лучше всего эту позицию выразил голкипер израильской сборной Нир Давидович. "Прежде всего меня интересует успех израильской сборной, - заявил он. - Само собой разумеется, что в домашнем матче, даже потеряв всякие шансы на выход в финальную стадию чемпионата Европы, мы будем драться за победу".
Впрочем, главный тренер Каштан вовсе не собирается помогать английскому коллеге Стиву Макларену остаться на своем посту. "Меня не интересует нынешняя ситуация в английской сборной, - сказал Каштан. - Мы постепенно омолаживаем команду, но совершенно понятно, что итоговые матчи отборочного турнира чемпионата Европы будем играть с полной самоотдачей. Иначе быть не может".
В дополнение к этому следует учитывать, что матч 17 ноября будет находиться под самым пристальным вниманием мирового футбольного бомонда, и десятки скаутов и тренеров-селекционеров будут просматривать потенциальных кандидатов в ведущие европейские клубы. Подобную возможность никто из молодых футболистов израильской сборной, разумеется, упустить не захочет.
Одним словом, нашу команду ждет серьезное испытание. И если подопечные Гуса Хиддинка смогут победить сильного и опасного соперника, значит, и на чемпионате Европы-2008 нам есть что делать.
СОСТАВ СБОРНОЙ РОССИИ
Вратари: Игорь Акинфеев (ЦСКА), Владимир Габулов ("Кубань"), Вячеслав Малафеев ("Зенит"). Защитники: Александр Анюков ("Зенит"), Денис Колодин ("Динамо"), Алексей Березуцкий, Василий Березуцкий, Сергей Игнашевич (все - "ЦСКА"). Полузащитники: Юрий Жирков ("ЦСКА"), Динияр Билялетдинов ("Локомотив"), Игорь Семшов ("Динамо"), Константин Зырянов ("Зенит"), Дмитрий Торбинский ("Спартак"), Виктор Будянский ("Удинезе"), Иван Саенко ("Нюрнберг"), Роман Широков ("Химки"). Нападающие: Андрей Аршавин, Павел Погребняк (оба - "Зенит"), Александр Кержаков ("Севилья"), Роман Павлюченко ("Спартак" М), Дмитрий Сычев ("Локомотив").
СОСТАВ СБОРНОЙ ИЗРАИЛЯ
Вратари: Ават ("Депортиво", Испания), Давидович ("Маккаби", Хайфа), Стробер ("Маккаби", Нетанья). Защитники: Бен Хаим ("Челси", Англия), Гершон, Зив (оба - "Бейтар"), Мешумар, Кейнан (оба - "Маккаби", Хайфа), Струл, Бен Даян (оба - "Маккаби", Нетанья), Шпунгин ("Маккаби", Тель-Авив). Полузащитники: Коэн ("Маккаби", Нетанья), Охаюн ("Винтертур", Швейцария), Альберман, Барухиан (оба - "Бейтар"), Бузало ("Бней"), Газал ("Маккаби", Тель-Авив). Нападающие: Колаутти ("Боруссия" Менхенгладбах, Германия), Саар ("Куинз Парк Рейнджерс", Англия), Барда ("Генк", Бельгия), Бен Шушан, Ицхаки (оба - "Бейтар"), Голан ("Маккаби", Петах-Тиква).
НАШИ ЛЮДИ В СБОРНОЙ ИЗРАИЛЯ
Юваль ШПУНГИН
Клуб - "Маккаби" (Тель-Авив).
20 лет.
Защитник.
За сборную Израиля провел шесть матчей.
Откуда родом: имеет украинские (по материнской линии) и эстонские корни. Второе гражданство - Эстонии.
Нир ДАВИДОВИЧ
Клуб - "Маккаби" (Хайфа).
30 лет.
Голкипер.
За сборную Израиля провел 44 матча, пропустил 31 гол.
Откуда родом: предки Давидовича жили в Одессе, затем эмигрировали в США, а оттуда - в Израиль.

С 21 по 23 марта в китайском Нанкине пройдет чемпионат мира в помещении по легкой атлетике. Нынешний зимний сезон богат на события, никогда еще в истории «королевы спорта» не было...

Главным шахматным событием наших дней, несомненно, является матч на первенство мира среди женщин, который проходит в Китае. Встречаются действующая чемпионка мира Цзюй Вэньцзюнь и претендентка Тань Чжунъи. Это их не первый...

В самом конце долгого зимнего сезона были установлены два выдающихся достижения. Словенец Домен Превц обновил мировой рекорд в прыжках на лыжах с супертрамплина. А конькобежец Евгений Кошкин из Казахстана дистанцию...

На этой неделе пресса запестрела сообщениями, что еще немного терпения, еще чуть-чуть — и российские спортсмены вернутся на международную арену. Все вместе, под нашим флагом, гербом и гимном. Поводом стали заявления...

В воскресенье, 13 апреля, болельщиков ждет матч, который может стать гвоздем сезона. «Зенит» принимает «Краснодар», который опережает хозяев и московский «Спартак» на пять очков. Если кубанцы...

На этой фотографии знаменитый хоккеист из России Саша Овечкин с мамой. С той поры, когда было сделано это фото, прошло два десятилетия, и сегодня болельщики по обе стороны океана следят за погоней Александра...

В американском Бостоне проходит чемпионат мира по фигурному катанию — уже четвертый подряд без россиян. Хотя есть основания надеяться, что это уже в последний раз — с сентября наши фигуристы будут участвовать...

Начнем наш обзор с рассказа о четвертом этапе женского Гран-при ФИДЕ, только что закончившемся в столице Кипра Никосии. Этот этап стал последним для Александры Горячкиной. Чтобы квалифицироваться в турнир претендентов, необходимо...

В марте исполнилось полвека со дня страшной и нелепой трагедии, в ходе которой в московском Дворце спорта «Сокольники» пострадали хоккейные болельщики: 21 погиб, 25 получили увечья. О том происшествии...

Интересная новость из Самары: местный клуб, выступающий в высшем дивизионе баскетбольного чемпионата — Единой лиге ВТБ, объявил, что теперь будет обходиться только российскими игроками. То есть «Самара»...

Начнем наш обзор с рассказа о концовке 3-го этапа женского Гран-при, проходившего в Монако. В прошлый раз я пожурил девушек за «подражание» элитным шахматистам в плане большого количества ничьих....

Мало нам скандалов допинговых и санкционных, теперь вот возник новый повод для разбирательств: российскую любительницу бега обвинили в «нечестной игре». Речь о некой Дарье Ядерной, участнице марафонских забегов. На интернет-ресурсах,...

В матче регулярного первенства НХЛ Александр Овечкин забил свой 895-й гол и побил рекорд великого Уэйна Гретцки, который казался незыблемым. Обычно нападающие, даже самые успешные, после 30 лет снижают свои бомбардирские качества....

С 22 апреля в России вступило в силу новое Положение о Единой всероссийской спортивной классификации. В сути некоторых положений и параграфов не могут толком разобраться даже опытные тренеры и спортивные...

В первых рядах претендентов на такой приз был бы главный тренер турецкого «Галатасарая» Окан Бурук (на фото). Во время игры он переругивался с наставником «Фенербахче», знаменитым Жозе...

1 мая Алексею Смертину исполнится 50 лет. Он вволю наигрался в футбол. Начав в родном Барнауле, выступал за российские клубы и за французский «Бордо», провел несколько сезонов в английской...