В лондонском высшем свете о торговле титулами говорят без всякого стеснения. Заслуги перед отечеством по традиции оценивает премьер-министр, а ему, естественно, дороже и ближе те соотечественники, которые помогают его партии пребывать у власти. Есть даже негласные расценки. Считается, например, что для того, чтобы стать лордом, надо внести в кассу партии премьера от 3 до 5 миллионов фунтов стерлингов (6 - 10 млн. долл.) Следующий по значению титул рыцаря "стоит" порядка 1 млн. фунтов.
Можно, правда, раздробить эти суммы на несколько лет и делать регулярные взносы. Однако при этом есть опасность того, что премьер решит, будто вы спонсируете его партию не корысти ради, а из высоких идеологических соображений. В таком случае он может "забыть" про ваши заслуги и, чтобы напомнить о себе, придется идти на хитрость.
Недавно газета "Санди телеграф" пересказала забавный эпизод из жизни ныне покойного британского бизнесмена Кита Шоуринга. Когда Шоуринг, который был многолетним донором консервативной партии, поинтересовался однажды у людей, приближенных к премьеру, почему ему никак не присваивают рыцарский титул, ему объяснили, что на Даунинг-стрит его считают преданным сторонником партии, который будет снабжать ее деньгами независимо от своего аристократического положения. Раздосадованный Шоуринг решил на год прервать поток своей щедрости и тут же получил соответствующий титул.
Бывший премьер-министр Джон Мейджор рассказал недавно в парламенте, что одной из самых неприятных обязанностей главы кабинета является постоянное противостояние лоббистам, добивающимся для себя почестей и званий.
"Я помню, как-то после весьма приятного и вкусного обеда, - вспоминал Мейджор, - один очень известный общественный деятель взял меня под руку и стал доверительно нашептывать, насколько больше он мог бы сделать для страны, если бы его заслуги были замечены. Излишне говорить, что его шансы на получение аристократического титула это нашептывание не повысило. Но дело в том, что этот человек отнюдь не одинок. Подобное происходило со мной постоянно. По моему мнению, такие домогательства не только скучны, но и бестактны".
Мейджор, известный своей порядочностью, выглядит в этом пассаже несколько старомодно. Во всяком случае, старомоднее своего исторического предшественника Дэвида Ллойд-Джорджа, который еще в 1916 году без всякого стеснения ввел практику присвоения титулов в обмен на добровольные взносы в казну его либерально-демократической партии. У Ллойд-Джорджа все было расставлено по полочкам. Титул лорда продавался за 100 тысяч фунтов, рыцаря - за 10. Была своя цена и у ОБИ (Ордена Британской Империи).
Справедливости ради надо сказать, что спонсирование политических партий - только один из способов попадания в аристократическую элиту. Другой эффективный способ - благотворительная деятельность. Впрочем, и она, как утверждают знатоки дворцовых интриг, должна иметь определенную политическую направленность. Например, лучше всего постоянно жертвовать деньги какой-нибудь известной благотворительной организации, пользующейся популярностью в высших эшелонах власти.
Еще один верный способ проснуться однажды лордом или баронессой - находиться на вершине служебной лестницы. Отличные шансы у бывших министров, руководителей крупных общественных корпораций (например, Би-би-си), британцев, выдвигаемых на высокие международные посты (министр обороны Робертсон стал лордом сразу после того, как был назначен на должность генсека НАТО).
И еще премьер-министры любят раздавать титулы знаменитостям. Как объяснил мне один из завсегдатаев паба "Красный лев", расположенного как раз напротив резиденции главы правительства, делается это для роста популярности самого же премьера. "Они там рассуждают так, - пояснил он, - если премьер представит к награде какую-нибудь спортивную или поп-звезду, он наверняка поднимется в глазах поклонников этой звезды. То есть добавит себе популярности".
Тот факт, что номинанты получают свои знаки отличия не на Даунинг-стрит, а в Букингемском дворце из рук королевы или принца Уэльского, роли в данном случае не играет. Все знают, где и кем визируется список. И чем больше кандидат в пэры понравится премьеру, тем выше его шансы на место под солнцем. А уж как именно понравиться - каждый выбирает по-своему.

1719 В Лондоне вышло первое издание романа Даниэля Дефо «Робинзон Крузо». 1792 Установленное в Париже доктором Жозефом Гильотеном устройство выдержало первое испытание, отрубив голову разбойнику Николя Жаку Пеллетье....

Это свершилось под напором возмущенных граждан, ставших жертвами на тротуарах и пешеходных переходах. В сентябре 2024-го на Татьяну наехал электросамокат с несовершеннолетним подростком за рулем. Жертва ДТП получила...

Еще один солдат не без вести пропавший: Члены чувашского отряда «Память» нашли останки солдата, павшего смертью храбрых 83 года назад. Волонтеры проводили раскопки на месте боевых позиций пехотного полка возле приволжского...

Командование вооруженных сил Украины (ВСУ) повторило ошибку, допущенную российскими генералами в августе 2024 года. Об этом сообщил в своем Telegram-канале военный корреспондент Юрий Подоляка. «Фактически военное командование ВСУ здесь...

«С какими чувствами мы возвращаемся с войны? Если честно, то с определенным страхом, понимая, что адаптироваться к мирной жизни будет непросто. Особенно это касается тех, кто получил в бою серьезные ранения, —...

Умный дрон вернется В Новосибирском государственном университете создали беспилотный летательный аппарат, способный доставлять грузы в труднодоступные районы. На испытаниях дрон успешно перелетел Обское водохранилище и доставил...

В ходе специальной военной операции группировки войск «Центр», «Восток» и «Днепр» Вооруженных сил России уничтожили за минувшие сутки без малого 800 украинских военнослужащих. Об этом сообщает в социальной...

По случаю майских праздников мы семьей собрались на мою малую родину, навестить старых друзей и положить по венку на родительские могилы. Дела житейские и привычные, но с недавних пор небезопасные,...

В ходе специальной военной операции Вооруженные силы России освободили населенный пункт Новое в Донецкой Народной Республике. Об этом сообщила в социальной сети «ВКонтакте» пресс-служба Министерства обороны РФ. Это поселок, который...

События прошлой недели вновь ставят вопросы пребывания иностранцев в нашей стране. В минувший понедельник, 14 апреля, СМИ сообщили, что кладовщик из «Яндекс Лавки» и повар из ООО «Урюк» были...

Недавно был обнародован рейтинг российских регионов по качеству жизни. В лидерах — Республика Татарстан, Ханты-Мансийский автономный округ, Самарская, Ленинградская, Калининградская, Ростовская области и Краснодарский...

Председатель Совета Федерации Валентина Матвиенко учит нас не забывать о героях-фронтовиках, об исторической памяти и после праздника. «В стране небывалый патриотический подъем, тесная связь поколений. Нет семей,...

Мошенники придумали схему кражи персональных данных при помощи фейковых писем с предложением проверить график отключения горячей воды. Об этом рассказал ТАСС заместитель председателя комитета по строительству и ЖКХ Государственной думы Сергей...

России уничтожили за минувшие сутки 600 украинских солдат и офицеров. Об этом сообщила в социальной сети «ВКонтакте» пресс-служба Министерства обороны РФ. Подразделения группировки войск «Север» нанесли поражение скоплениям...

Эту фотографию сосредоточенного Маршала Победы Георгия Жукова перед подписанием Акта о безоговорочной капитуляции Германии, которую сегодня печатает «Труд», раньше не видел никто. Даже ее автор — военный...

Цветет символ весны В Оренбургском заповеднике распустились тюльпаны Шренка. Эти желтые цветы на Южном Урале считаются символом весны. Ботаники напоминают, что посетители заповедника могут любоваться тюльпанами, а вот рвать категорически...