Неделю, с 30 июля по 4 августа, территории нашей страны и соседней Белоруссии будут находиться под присмотром военных инспекторов США. Мероприятия режима «открытого неба» проводятся при участии 34 стран, ратифицировавших данный документ, который был принят 24 марта 1992 года в Хельсинки. РФ присоединилась к соглашению только в мае 2001-го.
Целью договора «Открытое небо», разработкой которого занимались еще с середины ХХ века (впервые данная идея была предложена к реализации на Женевском совещании правительств США, СССР, Франции и Великобритании в 1955 году), является укрепление безопасности на евроатлантическом пространстве, установление отношений доверия и взаимопонимания между мировыми державами. Договор включает в себя право каждого участника иметь открытый доступ к информации о вооруженных силах и возможность собирать ее с помощью авианаблюдения и аэрофотосъемки.
По факту получается, что любое государство-участник имеет право наблюдать за военной деятельностью других участников, за передвижением и расположением вооруженных сил. Рассматриваются и иные сферы применения программы по «открытому небу»: содействие в ликвидации стихийных бедствий и техногенных катастроф, наблюдение за экологической обстановкой и климатическими изменениями, поддержка энергетической безопасности и постконфликтный мониторинг.
Ежегодно РФ имеет по 42 пассивные и активные квоты. Это значит, что над территорией государства будет проведено столько же наблюдательных рейсов, сколько проведет и оно само над территориями других стран-участниц договора. В 2012 году российскими участниками планируется провести 42 наблюдательных полета, в частности 8 над территорией США, 3 над Великобританией. Также Россия собирается провести совместный с англичанами полет над Грузией.