Международная группа геологов из Новой Зеландии, Австралии и Новой Каледонии открыла под толщей воды Тихого океана восьмой континент. Об этом сообщает интернет-издание «Лента.ру» со ссылкой на статью в журнале Nature News.
По данным ученых, континент, который получил название Зеландия, расположен в юго-западной части крупнейшего океана планеты. Его площадь составляет около пяти миллионов квадратных километров. Под водой находится примерно 94% площади континента. А острова Новая Каледония и новозеландские острова Северный и Южный являются его надводными частями.
Как полагают геологи, Зеландия начала откалываться от древнего суперконтинента Гондвана около 100 миллионов лет назад. Это привело к деформации земной коры, в результате чего большая часть материка оказалась под водой.
Свои выводы геологи подтверждают спутниковыми наблюдениями, в частности гравиметрией, согласно которой на месте Зеландии находится материковая, а не океанская кора или вулканические породы.
После открытия Зеландии авторы исследования предложили увеличить число континентов с семи (Европа, Азия, Африка, Австралия, Антарктида, Северная и Южная Америка) до восьми.