Группа ученых под руководством антрополога Сванте Паабо заявила о своем намерении до конца 2018 года вырастить и детально изучить мозг неандертальца. Об этом сообщил портал Hi-news.ru.
Исследователи планируют использовать стволовые клетки человека, в генетический код которых с помощью редактора генома CRISPR внесут ряд генов неандертальца. Вносимые гены отвечали, по мнению экспертов, за развитие мозга и нервной системы нашего древнего сородича. Таким образом, стволовые клетки начнут развиваться в сторону создания нейронов. В конечном счете, будут получены высокоспециализированные клетки мозга или даже целые органоиды.
Подобное генетическое «выращивание» применяется уде давно. Например, небольшие фрагменты органов получают в лабораториях для тестирования лекарств. Такие структуры отличаются от реальных органов тем, что при реализации заявленных функций они только выполняют свою работу, а не «живут полноценно». В случае с мозгом, выращенные фрагменты будут передавать сигналы друг другу, но не смогут думать и чувствовать.
Антропологов интересует именно процесс образования связей между клетками мозга неандертальцев, а также время прохождения сигнала по нейронам. Благодаря наблюдениям, ученые смогут сделать вывод об умственном развитии исследуемых: от формирования рефлексов до процесса запоминания и объема памяти.
«Если у нас все получится, то мы узнаем, в чем наше главное отличие от неандертальцев. Опираясь на имеющиеся сегодня данные, невозможно точно сказать, что судьба неандертальцев сложилась печально из-за работы мозга. Однако это на сегодняшний день основная теория, и мы можем ее подтвердить либо опровергнуть», — рассказал руководитель группы Сванте Паабо.
