Группа из семи взрослых китов-косаток атаковала яхту с туристами у берегов Португалии. Морские хищники около часа преследовали судно и в конце концов смогли нанести ему такие повреждения, что оно стало стремительно погружаться под воду.
Команда из четырех французов эвакуировалась на надувном плоту, оказавшись при этом в 14 морских милях (примерно в 22 километрах) от ближайшего берега. Людей спасли пассажиры и капитан другой яхты, которая не только подобрала экипаж, переживший крушение, но и смогла уйти из опасного района.
Обозреватели отмечают, что стаи косаток систематически нападают на яхты и парусные лодки у берегов Испании и Португалии. Так, в июне группа косаток повредила яхту британского мореплавателя, когда тот пытался пройти через Гибралтарский пролив. В нападении принимали участие до 30 животных. Еще один похожий инцидент произошел 10 августа. Во всех случаях киты упорно преследую парусные суда и целенаправленно атакуют руль.
Самцы косаток могут достигать длины почти в 8 метров и веса в 10 тонн. Они способны плыть со скоростью до 60 километров в час и представляют большую опасность для небольших лодок. Власти Испании даже вводили временный запрет на проход парусных яхт по своей северной акватории. Позже было решено, что суда должны быть длиной более 15 метров.
Ученые изучают загадочное поведение косаток из этого региона уже почти 20 лет, но до сих по не дали точного ответа на вопрос, что вызывает столь агрессивное поведение китов-убийц. По одной из гипотез, таким образом косатки протестуют против вылова тунца, на которого они охотятся. Отмечается, что частота нападений на лодки не растет, но и не снижается.
