Жерлин не такой, как все, от кончиков ногтей до макушки. Имя, цвет кожи, жемчужные зубы, легко открывающие бутылки с пепси-колой, неутомимость вечного двигателя и потрясающая прыгучесть - все у него "не такое". Однажды на гастролях в Арабских Эмиратах в номер к юному артисту зашел репортер.
- Танцуешь ты здорово, - сказал он, - а удиви меня чем-нибудь сейчас, вне сцены.
Жерлин легко оттолкнулся ногами от пола и на мгновение завис под потолком, сложившись пополам. У репортера оказалась хорошая реакция - он успел запечатлеть это мгновение.
Педагоги называют Ндуди мальчиком без костей. При этом он так остро и тонко чувствует музыку, что целиком растворяется в ней. Зрители утверждают, что, глядя на Жерлина, танцуют вместе с ним. Сама природа, кажется, задумала его для балета. А чтобы юное дарование не просто порхало по сцене, а раскрывало в танце глубокие драматические образы, выжимая из зрителей слезы восторга, судьба уготовила ему нелегкую долю. Тот, кто подарил ему экзотическую внешность, погиб на родине в Конго, так и не увидев долгожданного сына. Так считала мама, потому что не мог ее любимый и законный муж, придумавший назвать ребенка половинками их имен (Жерард и Алина) и отправившийся на недельку в воюющую страну навестить родных, просто исчезнуть - внезапно и бесследно.
Защитив диплом инженера в Институте железнодорожного транспорта, Алина Ндуди приехала из Питера рожать в родной Донецк. Но злой рок уже зацепился за ее семью и не хотел отпускать. Вначале умер отец, потом погибла мать. Присматривать за шоколадным малышом помогала жена дяди, маминого брата. Тоже железнодорожница, мать троих детей, Раиса Витальевна гордилась успехами Алины на работе и сочувствовала ее женской неустроенности. Уезжая на отдых с младшей дочкой Наташей, она с удовольствием захватывала и Жерлина. Погодки были неразлучны, ввергая в смущение окружающих. Однажды одна из отдыхающих не выдержала и рискнула спросить: а разве такое бывает - близнецы и разного цвета?
- Бывает, - доверительно сообщила Раиса Витальевна, - мы беленькую днем с мужем делали, а черненького ночью.
Разве могла она тогда предположить, что Жерлин и в самом деле станет ее сыном?
Поняв, что садик не для ее ребенка (дети дразнили сына трубочистом), Алина, уходя на работу, закрывала его дома. Краски и альбом занимали Жерлина надолго. Но, выплеснув душу на бумагу, он начинал томиться по движению. Однажды, вернувшись домой, Алина обнаружила маленького затворника бегающим по двору. Возбужденные соседки наперебой рассказали ей о лихом каскадерском трюке: мальчишка прыгнул с балкона третьего этажа на растущий во дворе тополь и по нему спустился на землю. При этом он не получил ни царапинки!
Приведя Жерлина к тете Рае в очередную субботу, Алина попросила разведать, в какую спортивную секцию его возьмут.
- Хорошо бы футбол или гимнастика, - предположила она.
А, вернувшись с работы, узнала ошеломляющую новость: ее прыгучего мальчика приняли в хореографическую школу Вадима Писарева!
- Вы еще будете плакать, аплодируя ему из зала, - предрекла Алине хореограф. Но слезы счастья достались Раисе Витальевне.
Мальчику было девять лет, когда злой рок метнул последнюю, самую страшную молнию. Отправляя сына в пионерский лагерь, Алина загадочно пообещала, что к его приезду подготовит сюрприз. Предвкушение чего-то радостного не покидало мальчугана весь месяц, и, возвращаясь домой, он нетерпеливо высматривал в толпе встречающих родителей родное мамино лицо. Но у автобуса его подхватили руки тети Раи, которая сообщила, что мама в командировке, а они с Наташей через два часа едут в другой лагерь. Так Раиса Витальевна на свой страх и риск оградила мальчика на время от страшного известия - трагической гибели мамы.
За пределами сознания Жерлина остались и похороны, и переговоры дальних родственников, и решение Раисы Витальевны, единодушно поддержанное семьей: мальчик не сирота, он будет жить с ними! Страшную беду она сумела открыть ему так осторожно, что земля не ушла из-под ног. А друзья по балетной школе только недавно в связи с успехом на Евровидении и шумом в газетах узнали, что тетя Рая - не родная мама Жерлина.
- Да, мальчик талантливый, мальчик хороший, - сказала мне директор школы Вадима Писарева Елена Федоровна. - В классе он общий любимец. Девчонки к нему неравнодушны, подкармливают бутербродами, пацаны уважают. С семьею только не повезло. Ему нужны фрукты и творог, а опекунша борщом с макаронами кормит!
- Так может, средства стесненные?
- Да просто она его не любит!- сказала она, как отрезала.
В скромной квартире Пашковых пахло гороховым супом.
- Пойдемте, я вас покормлю, - просто, будто знакомы сто лет, предложила Раиса Витальевна. Несмотря на свои пенсионные годы, она не знает покоя - дом, дача, работа. Старшие сыновья уже определились, а Жерлину с Наташей еще учиться...
На одни балетные тапочки в месяц уходит гривен шестьдесят, - не жалуется, а спокойно констатирует она.
- Но ведь он солирует в балете "Чиполлино", неужели не платят зарплату?
- Обещали оклад со следующего года, - отмахивается женщина.
- А на гастролях зарубежных заработал?
- Сто гривен. Остальное вычли за жилье, дорогу и сценический костюм. Ой, давайте не будем об этом!
- Говорят, Жерлин замкнутый мальчик?
- Вот уж не сказала бы, - смеется она. - Иногда так балаболит, что рот не закрыть. Но сердечные тайны доверяет только Наташе. С того дня, как он к нам переехал, они так и живут в одной комнате. Вот уж и впрямь близнецы!
- А какой сюрприз тем трагическим летом ему готовила мама?
Раиса Витальевна из ящика стола достает объемный конверт. Это все, что осталось от Алины, - фотографии Жерарда и его африканских родственников, его любовные письма с нарисованными цветочками, сердцами и голубями. А на дне - маленький любительский снимок красивого молодого человека.
- Судьба улыбнулась ей, она встретила мужчину, он сделал ей предложение,- смахивает слезу Раиса Витальевна, - Лина так радовалась, что у Жерлина появится отец...
Шестнадцать - опасный возраст, особенно если в жилах - горячая африканская кровь. Жерлин не может ни лицемерить, ни просчитывать, он по-детски открыт, доверчив и бескорыстен. Успех пришел к нему сам по себе, как награда за талант и трудолюбие, не оставив на мальчике звездной пыли. Свою золотую медаль он отдал директору школы, а ордер на квартиру, которую еще не видел, - своему хореографу. Ведь переезжать от Раисы Витальевны в "президентскую" квартиру он пока не собирается. Но покладистость Жерлина - до первого насилия. Этим летом, сообщила мне "не для печати" директор школы Елена Федоровна, сама Людмила Кучма наградила Жерлина путевкой в "Артек". А он оттуда сбежал. Факт сам по себе для прославленного лагеря сенсационный, а тут еще из администрации президента позвонили: готовьте концерт с Ндуди, президентская чета едет смотреть! Милиция Крыма объявила готовность номер один, донецкого Чиполлино нашли на берегу в шалаше, на переговоры с ним вышли донецкие педагоги. Конфуза не произошло, президент остался доволен концертом, репутации неблагодарного ребенка удалось избежать. А что вынудило подростка удариться в бега, знает только Наташа, но она свято хранит его тайны.
После яркого успеха на Евровидении на Жерлина посыпались приглашения из других стран. "Его феерическая улыбка никого не оставляет равнодушным, - написала популярная амстердамская газета. - Впечатление не испортила даже досадная техническая заминка, когда конкурсанту не подали вовремя музыку. Жерлин не растерялся, а грациозно раскланялся, сумев покорить зал бьющей через край энергетикой". Не только талант, но и удивительное обаяние сделали юного танцора членом звездной семьи художественного руководителя Донецкого театра оперы и балета, заслуженного артиста Украины Вадима Писарева, другом его сына Андрея, тоже успевшего отличиться на европейской сцене. И даже несравненная Анастасия Волочкова, увидев выступление Жерлина на традиционном для Донецка фестивале "Мировые звезды балета", захотела сфотографироваться с 13-летним коллегой, - чтобы три года спустя позвонить и поздравить его с успехом в Европе.
- Ты счастливый человек или не очень?- спросила я Жерлина в перерыве между занятиями в прочерченном солнцем балетном классе. Стояли последние дни щедрого лета, его ровесники загорали и купались в море, сидели в кафе, развлекались на дискотеках.
- Конечно, - ответил он, промокая платочком пот. - Ведь у меня есть балет!
- А о чем ты думал на конкурсе в Амстердаме?
- Что хочу победить. И еще - может, папа жив и увидит меня по телевизору?..
А я вспомнила слова Раисы Витальевны, что главное в жизни "летающего мальчика" (так окрестили Жерлина европейские журналисты) уже случилось: он нашел себя. Подождем, когда крылья окрепнут.

Дня не проходит, чтобы СМИ не вещали о коварных террористах, не признающих границ ни географических, ни юридических, ни моральных. На этой неделе пошумели вокруг взрыва в московском элитном комплексе...

В 1945 году, когда советские войска начали наступать уже по чужой земле, происходило немало ЧП, связанных с алкоголем. Отступая, враг оставлял то цистерны со спиртом, то ящики со шнапсом и вином....

На Прибалтийском судостроительном заводе «Янтарь» событие: здесь спустили на воду крупнейший в России рыболовный траулер «Виктор Гаврилов». Строили его по заказу камчатского Рыболовецкого колхоза имени...

Нам, похоже, скучно жить без приключений. Иначе чем объяснить появление сообщений, от которых мурашки по коже? Остается пожелать всем любителям острых ощущений, чтобы все в конце концов заканчивалось хорошо, без потерь и потрясений....

Скажите честно, вам кто больше нравится: Василиса Прекрасная или Кощей Бессмертный? Ответ, казалось бы, очевидный, но не спешите с ним. Оказывается, у Кащея тоже есть поклонники. Жители Тальменского района в Алтайском...

Год назад наши СМИ взахлеб писали про убийство в Подмосковье «трех пенсионерок». И хотя дружно делали большие глаза и подпускали трагических интонаций, подзаголовки про «пенсионерок» говорили о многом,...

Речь идет о переговорах в ходе Русско-японской войны, начавшейся 9 февраля 1904 года и ставшей для России чередой неудач на суше и на море. Сдача Порт-Артура, поражение в Маньчжурии, разгром при Цусиме,...

Случаи невиданной щедрости за бюджетный счет по отношению к не так давно прибывшим к нам из стран ближнего зарубежья гражданам далеко не частные, таких примеров все больше. Но федеральная власть на возмущенные...

Вечно актуальная проблема: как повысить безопасность на дорогах? Более 10 лет назад президент Владимир Путин провозгласил, что в этом деле на первом месте стоит строительство новых дорог, на втором — повышение...

Подразделения вооруженных сил Украины (ВСУ) используют против российских войск в Курской области часть оборонительных сооружений, известных как «линия Суровикина». Как передает телеканал «Царьград», об этом сообщил военный...

1492 Супруга Хуана II кастильская королева Изабелла распорядилась выслать из Испании 150 тысяч евреев, если те не примут католичество. 1835 Родился Джованни Скиапарелли, итальянский астроном. В 1877 году он обнаружил...

Ловись, рыбка большая Во Всероссийском НИИ рыбного хозяйства и океанографии вывели карпа с геномом белка, который ускоряет процесс набора веса. Генетики рассчитывают научиться выращивать рыбу, которая будет как минимум на четверть...

1706 Петр I основал в Москве «Аптекарский огород» для выращивания лекарственных растений. Ныне это Ботанический сад МГУ имени М.В. Ломоносова, одно из старейших в России ботанических научных учреждений. 1744 В Санкт-Петербург...

В конце 1940-х большая семья Леоновых (трех сыновей и шесть дочек вырастили Евдокия Минаевна и Архип Алексеевич) переехала из Кемерово в Калининград. Город, где прошла его юность и где на Старом кладбище упокоились родители, прославленный космонавт...

К 8 марта в Анапе резко потеплело: плюс 19 после двух недель холода в феврале, когда южное побережье покрылось снегом, а коса Голенькая у Бугазского лимана — льдом. Волонтеры спасли там из плена...

В Подмосковье на четвертом километре Осташковского шоссе в морозный февральский день хоронят воинов, отдавших жизни на войне, которая войной не называется. В этот день — шестерых. Тянутся траурные процессии,...