Австралийские ученые открыли в Гренландии самые древние ископаемые – растения. Их возраст составляет около 3,7 миллиарда лет, сообщает ТАСС.
Исследователи наткнулись на оттаявшую из-под снега находку по чистой случайности. На окаменелости отчетливо видны отложения древнейших водорослей, достигающих в длину от одного до четырех сантиметров. Некоторые из них имеют куполообразную форму, другие напоминают акулий зуб.
«Мы установили, что жизнь на Земле зародилась 3,7 миллиарда лет назад. Возникает вопрос: существовала ли она где-то еще, ведь на Марсе, как известно науке, в ту эпоху была вода… Фактически мы можем утверждать, что жизнь на Земле возникла раньше, чем предполагалось», - рассказал один из авторов исследования, сотрудник австралийского Университета Вуллонгонг (штат Новый Южный Уэльс).
Ученый отметил, что вплоть до недавнего времени самыми древними строматолитами (окаменелостями организмов) считались образцы, найденные на территории штата Западная Австралия - им примерно 3,5 миллиарда лет. По его словам, одна из задач исследования - установить вероятность возникновения простейшей живой материи на других планетах.
«Существует представление о том, что (в ту эпоху) на нашу планету падало множество метеоритов, повсюду извергались вулканы и не было воды. Думаю, у нас есть еще одно доказательство того, что мир был гораздо более «комфортабельным» для жизни», - прокомментировал открытие специалист по биохимии Ник Лэйн из Университетского колледжа Лондона.
Ученый отметил, что в последнее время возникли гипотезы о появлении первых простейших организмов на Земле 4,1 миллиарда лет назад.